Datação relativa
A datação relativa é o tipo de geocronologia que determina a ordem relativa de eventos passados. A idéia é encontrar a idade de um objeto ou evento comparando-o a outro objeto ou evento, ou usando pistas do ambiente ou das circunstâncias onde foi encontrado. A datação relativa não se trata de encontrar a idade absoluta. Em geologia, rochas ou depósitos superficiais, fósseis e litologias podem ser usados para correlacionar uma coluna estratigráfica com outra. Antes da descoberta da datação radiométrica no início do século 20, arqueólogos e geólogos usavam a datação relativa para determinar a idade dos materiais.
A datação radiométrica, por outro lado, é um meio de datação absoluta. A datação relativa só pode determinar a ordem na qual uma série de eventos ocorreu, não quando eles ocorreram . Mesmo assim, ela continua sendo uma técnica útil. A datação relativa por bioestratigrafia é o método preferido em paleontologia e é, em alguns aspectos, mais precisa. A Lei de Sobreposição afirma que camadas mais antigas serão mais profundas em um local do que camadas mais recentes. Esta lei foi o método de "datação relativa" de escolha em geologia desde o século XVII até o início do século XX.
Escavações em Hamburgo: As diferentes camadas (ou estratos) têm cores diferentes.
Princípio das superposições: As camadas que estão mais abaixo são mais antigas do que as acima. Isto significa que a camada 1 é mais antiga do que as duas camadas 2 e 3.
