Lago salgado

Um lago salgado, ou lago salino, é um lago com muito cloreto de sódio e outros minerais dissolvidos na água. É freqüentemente definido como três gramas ou mais de sal por litro. Em alguns casos, os lagos salgados têm mais sal do que a água do mar: são chamados de lagos hipersalinos. Um lago de sal alcalino com alto teor de carbonato é chamado de lago de refrigerante.

Os lagos de sal podem ser colocados em categorias baseadas na salinidade:

• subsalina 0,5-3 ‰ (partes por mil)
• hiposalina 3-20 ‰
• mesosalina 20-50 ‰
• hipersalina superior a 50 ‰

Formam-se lagos de sal quando a água que flui para o lago, contendo sal ou minerais, não pode sair. Isto ocorre porque o lago é endorréico (um beco sem saída). A água então evapora, deixando para trás quaisquer sais dissolvidos. Isto aumenta sua salinidade. Os lagos de sal são um excelente lugar para a produção de sal. A alta salinidade também levará a uma flora e fauna únicas no lago. Às vezes, a grande quantidade de sal significa que há pouca vida no lago ou perto dele.

Se a quantidade de água que flui em um lago for menor que a quantidade evaporada, o lago eventualmente desaparecerá e deixará um lago seco: uma 'playa', salina plana ou salina.

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