Uma barra ou medida é usada na escrita de música. É uma forma de organizar a música escrita em pequenas seções. Cada barra é uma pequena quantidade de tempo. A maioria da música tem um ritmo (ou pulso) regular que pode ser sentido. Cada compasso normalmente tem o mesmo número de batidas. A música que parece 1-2-3-4-1-2-3-4 será dividida em barras com quatro batidas de música em cada barra.
A linha de barras (ou linha de barras) é uma linha vertical escrita na música que separa as barras.
No início de uma peça musical haverá um compasso de tempo. O número superior mostra quantas batidas há em cada compasso. O compasso indica a duração de cada medida.
Uma barra dupla não significa "duas barras". São duas linhas de barras simples traçadas próximas uma da outra. Estas são simplesmente formas de dividir visualmente a música em seções. Uma linha de barra dupla pode ser escrita com uma sendo mais grossa que a outra. Esta linha de barras duplas mostra o fim de uma peça musical.
Se houver dois pontos à esquerda da linha da barra dupla, este é um sinal de repetição. O jogador deve voltar ao início e começar de novo. Se o compositor quiser apenas que o intérprete repita uma parte da música, e não volte ao início, ele pode colocar um sinal de "start repeat". Esta é uma linha de barra dupla com dois pontos à direita.
A primeira batida de uma barra parece mais forte que as outras. Quando um condutor bate o tempo, sua mão (ou bastão) vai sempre para baixo para a primeira batida da barra. Isto parece forte. A última batida de uma barra é um "upbeat", porque a mão do condutor sempre sobe.
Barlines têm sido utilizadas desde cerca de 1600.
