Conduzir

No século XVII, as orquestras eram geralmente pequenas o suficiente para não precisarem de um maestro. Muitas vezes eram dirigidas pelo tecladista ou violinista principal. Mas como as orquestras cresceram em tamanho e começaram a usar uma variedade maior de instrumentos, tornou-se uma convenção de ter alguém que não tocava nenhum instrumento de pé, de frente para a orquestra, como o diretor ou maestro. Um dos primeiros maestros foi o compositor francês Jean-Baptiste Lully (1632-1687), que bateu o tempo batendo uma grande vara (como uma bengala) no chão até a hora da música. Um dia, ele bateu com tanta força no bastão que lhe atravessou o pé, e morreu de gangrena.

A condução como a conhecemos hoje tinha se tornado normal no século XIX. O compositor Felix Mendelssohn (1809-1847) também era conhecido por ser um muito bom condutor. Alguns maestros na época vitoriana comportavam-se como se quisessem se exibir. Por volta da mesma época, Louis Antoine Jullien (1812-1860) era um maestro francês que usava luvas brancas, que lhe foram apresentadas em uma bandeja de prata no início do concerto. Ele se vestia com roupas caras e seu longo cabelo preto ondulava por todo o lugar enquanto ele conduzia. Ele teve muito sucesso, inicialmente na França, depois no Reino Unido, e depois até nos EUA, onde trabalhou com o apresentador P.T. Barnum. Seus concertos eram uma mistura de dança e música "clássica", sempre com os melhores músicos. Sua vida era tão estranha que uma biografia (em francês) foi publicada ([1]).

O maestro britânico Sir Henry Wood (1869-1944), famoso por dirigir The Proms, era um homem muito apreciado, respeitado e amado pelas orquestras e pelo público.

Os condutores normalmente batem o tempo com sua mão direita. Isto deixa sua mão esquerda livre para mostrar os vários instrumentos quando entram (quando começam a tocar) e para dar gestos interpretativos, tais como indicar quando tocar mais alto ou mais suave, ou mais rápido ou mais lento. A maioria dos maestros tem um bastão chamado "bastão". Isso facilita que as pessoas ao fundo de grandes orquestras ou corais vejam a batida. Outros maestros, como aqueles que lideram cantores, preferem não usar um bastão. Um maestro fica em uma pequena plataforma chamada "tribuna".

Ser um bom condutor não é fácil. Não é apenas uma questão de dar um ritmo constante. Um bom maestro conhecerá extremamente bem a música, entenderá como o compositor queria que a música soasse, será capaz de descobrir os detalhes técnicos, e saberá como trabalhar com a orquestra para criar grandes músicas que todos gostariam de ouvir. Ter boas habilidades de comunicação ajudaria muito, mas alguns maestros falam muito pouco durante seus ensaios. Eles deixam tudo claro através da maneira como conduzem.

Alguns dos maestros mais famosos do passado foram: Gustav Mahler, Hans Richter, Arthur Nikisch, Arturo Toscanini, Bruno Walter, Wilhelm Furtwängler, Herbert von Karajan, Leopold Stokowski, Georg Solti, John Barbirolli, Otto Klemperer, George Szell e Leonard Bernstein.

Alguns dos maestros mais famosos atualmente são: Marin Alsop, Riccardo Chailly, Gustavo Dudamel, Sir Simon Rattle, Andris Nelsons, Valery Gergiev e Bernard Haitink.

O maestro principal que está a cargo de uma orquestra recebe freqüentemente o título de "diretor musical". Isto geralmente significa que ele ou ela tem muito poder na organização da orquestra, tal como escolher a música que será executada em cada concerto ou convidar solistas para se apresentarem com a orquestra. As orquestras podem dar títulos honorários a seu maestro, tais como "laureado maestro".

Um "maestro convidado" é aquele que dirige uma orquestra regularmente, mas não é o maestro principal. Tipicamente, ele ou ela seria convidado pelo maestro principal para conduzir uma apresentação de vez em quando. Um "maestro assistente" será freqüentemente um jovem maestro que ajuda o maestro principal e tem a oportunidade de conduzir alguns dos concertos. Leonard Bernstein tornou-se famoso em 1953 como maestro assistente da Filarmônica de Nova York quando ele liderou um concerto, que estava sendo transmitido nacionalmente na CBS Radio, sem ter tempo de se preparar para isso. Ele seria o diretor principal dessa orquestra de 1958 a 1969.