2008: Estréia
No final de maio de 2008 começaram a aparecer online artigos sobre o novo grupo da SM Entertainment, Shinee (pronunciado "brilhante"). Em 23 de maio, o primeiro mini-álbum do grupo, Replay, foi lançado. O Replay estreou em #10 nas paradas de música coreanas e atingiu o pico de #8, vendendo 17.957 cópias no primeiro semestre de 2008.
Em 7 de junho de 2008, Shinee participou do Concerto dos Sonhos no Estádio Olímpico de Seul junto com outras estrelas coreanas de alto nível como Epik High, Girls' Generation, Super Junior, TVXQ e as Wonder Girls. O grupo ganhou seu primeiro prêmio, Rookie of the Month, no Cyworld Digital Music Award em 22 de junho de 2008. Shinee participou do SMTown Live '08, que foi realizado em 18 de agosto de 2008. Eles se apresentaram ao lado dos colegas de selo BoA, Cheon Sang Ji Hee the Grace, Girls' Generation, Super Junior e TVXQ. Em 23 de agosto de 2008, Shinee participou do MNet's 20's Choice Awards 2008, onde eles ganharam o prêmio "Hot New Star". Shinee lançou seu álbum de estréia completo, The Shinee World, em 28 de agosto de 2008. O álbum estreou nas paradas em #3, vendendo 30.000 cópias.
O primeiro single lançado do álbum foi "Sanso Gateun Neo (Love Like Oxygen)" (산소 같은 너 (Love Like Oxygen), iluminado. You Like Are Like Oxygen), uma capa de "Show the World" de Martin Hoberg Hedegaard, originalmente escrita pela equipe dinamarquesa de composição e produção de Thomas Troelsen, Remee e Lucas Secon. Em 18 de setembro de 2008, "Sanso Gateun Neo (Love Like Oxygen)", de Shinee, foi a música número 1 em M! Contagem regressiva. Poucos dias depois, Shinee recebeu o prêmio "Mutizen" pelo single na canção Popular Songs da SBS. Shinee participou do "5th Asia Song Festival", onde recebeu o prêmio de "Melhor Artista Novo" com o grupo de garotas japonesas Berryz Kobo.
Shinee participou do 2008 Style Icon Awards em 30 de outubro de 2008, onde ganhou o "Prêmio de Melhor Ícone de Estilo". No mesmo dia, eles lançaram The Shinee World como um álbum reembalado sob o nome de Amigo. Incluíram no álbum três novas canções: "Forever or Never", um remix de "Sa. Gye". Han (Love Should Go On)" (사. 계. 한) e o single promocional "A.Mi.Go (Amigo)" (아. 미. 고). "A.Mi.Go" é uma versão abreviada da frase coreana "Areumdaun Minyeorueljoahamyeon Gosaenghanda" (아름다운 미녀를 좋아하면 고생한다 lit. Heart Aches When You Fall In Love With a Beauty).
Em 15 de novembro de 2008, Shinee ganhou o prêmio de "Melhor Novato Masculino" no 10º Festival Anual de Música MNET KM, vencendo companheiros recém-chegados U-Kiss, 2PM, 2AM e Mighty Mouth. No 23º Anual Golden Disk Awards, eles apresentaram um medley de suas músicas, "Noona Neomu Yeppeo (Replay)", "Sanso Gateun Neo (Love Like Oxygen)" e "A.Mi.Go (Amigo)" e ganharam o prêmio de "YEPP Newcomer Album".
2009-2011 Mini-álbuns
A SM Entertainment anunciou que a Shinee voltaria com seu segundo mini-álbum Romeo em 21 de maio de 2009. Em 18 de maio, "Juliette", o primeiro single foi lançado; a música é um remake instrumental de "Deal With It" de Corbin Bleu. Mais tarde foi anunciado que seu retorno seria adiado devido a Onew ter danificado seus dentes e o lançamento do mini-álbum foi adiado para 25 de maio. Shinee finalmente teve sua apresentação de retorno em 5 de junho de 2009, no Banco de Música da KBS, onde receberam o prêmio pelo primeiro lugar.
O grupo lançou seu terceiro mini-álbum, intitulado 2009: Ano de Nós, em 19 de outubro, 5 meses após o lançamento de Romeu. A SM Entertainment declarou que este EP mostraria os vocais do grupo e demonstraria suas qualidades únicas. O single principal "Ring Ding Dong" foi lançado digitalmente em 14 de outubro; o grupo teve seu retorno em 16 de outubro, no Banco de Música da KBS.
Em 19 de julho de 2010, o grupo lançou seu segundo álbum de estúdio, Lúcifer. Ele encabeçou várias paradas na Coréia do Sul. O álbum foi indicado para o Prêmio de Melhor Performance de Dança no Mnet Asian Music Awards. O álbum se tornou o 6º álbum mais vendido de 2010 na Coréia do Sul. Em 26 de dezembro de 2010, a banda iniciou sua primeira turnê de concertos, Shinee World.
2016-presente: "D×D×D", "1 de 1", "Cinco", e a morte de Jonghyun
Em 1º de janeiro de 2016, Shinee lançou seu quarto álbum japonês D×D×D. O álbum alcançou o topo das paradas da Oricon por 2 semanas consecutivas. Para promover o álbum, eles começaram sua quarta turnê japonesa que começou em 30 de janeiro de 2016, e terminou em 16 de maio de 2016. A turnê teve um total de 20 concertos em 9 cidades. No final do ano, Shinee lançou seu quinto álbum coreano, "1 de 1", que ficou em 1º lugar nas paradas coreanas e em 14º lugar nos EUA. Sua música, "Tell Me What to Do" (parte da reembalagem, "1 e 1") foi a #35 na lista de tendências do YouTube.
Em 22 de fevereiro de 2017, Shinee lançou seu quinto álbum japonês, Cinco. Eles começaram sua quinta turnê japonesa com um total de 25 concertos em 10 cidades.
Shinee planejou um tour em fevereiro de 2018 para marcar o retorno do membro Onew, mas em 18 de dezembro, o membro Jonghyun cometeu suicídio em um apartamento em Seul.
