Sudoeste do Alasca

Geografia

O sudoeste do Alasca inclui uma grande área que não tem muitas pessoas ou cidades. Fica a mais de 500 milhas da costa oeste do Mar de Bering até a enseada Cook Inlet. Grande parte dela fica na costa. Há também milhares de quilômetros quadrados de florestas, pântanos e montanhas. Uma dessas cadeias montanhosas é chamada de Cordilheira Aleutiana. Ela faz parte do Anel de Fogo, o que significa que fica na costa do Oceano Pacífico e tem muitos vulcões. iSalguns dos maiores são o Monte Katmai, Novarupta e o Vale das Dez Mil Fumaças, o Monte Redoubt, o Monte Iliamna e o Vulcão Augustine.

Também no sudoeste do Alasca estão as Ilhas Pribilof, a Ilha Nunivak e outras ilhas do Mar de Bering. Há um delta de rio muito grande feito pelo rio Yukon e o rio Kuskokwim. Mais longe da costa, há centenas de quilômetros de terras altas. Partes da cordilheira do Alasca ficam no sudoeste do Alasca. O Arquipélago Kodiak é outro grupo de ilhas no sudoeste do Alasca.

No total, o sudoeste do Alasca tem 442.194 km², um pouco maior que a Califórnia.

Demográficos

O sudoeste do Alasca tinha uma população de cerca de 53.000 pessoas. Isto é menos de 10% de toda a população do Alasca. Mais da metade dessas pessoas são nativos do Alasca. Cerca de 121 cidades e vilarejos estão no sudoeste do Alasca. Muitos deles são muito pequenos e estão longe de outras cidades.

Os nativos do sudoeste do Alasca são descendentes de diferentes tribos, os Yupik, os Alutiiq, os Aleut e os Dena'ina Athabaskans.

Nos tempos modernos, os nativos do Alasca estão organizados em corporações. As corporações têm o trabalho de falar em nome dos membros. Quatro das corporações estão no sudoeste do Alasca, a Calista Corporation, a Bristol Bay Native Corporation, a Koniag Incorporated, e a Aleut Corporation. Cada uma delas representa uma parte diferente do sudoeste do Alasca.

Economia

A maior parte das terras no sudoeste do Alasca é propriedade do governo federal, do Estado do Alasca e das corporações nativas. Não há muito dele que pertença a pessoas privadas.

A economia no sudoeste do Alasca se baseia em três coisas principais. A extração de recursos, ou seja, a remoção de coisas naturais como madeira, carvão ou peixe. A subsistência, ou seja, as pessoas que recebem seu próprio alimento, é outra. A terceira é o gasto do governo.

A pesca é importante aqui. Há grandes barcos que pescam muito e muitos peixes que acabam em lojas ou em alimentos feitos de peixe. Há também muitos barcos pequenos onde as pessoas pescam por sua própria comida ou apenas por diversão. Muitos dos grandes barcos são de propriedade de pessoas que não vivem no sudoeste do Alasca. Kodiak e Unalaska são dois dos portos pesqueiros mais importantes dos Estados Unidos. Eles ganham muito dinheiro pescando salmão, truta, caranguejo real e alabote. Porque muitos dos grandes barcos são propriedade de empresas ou pessoas de fora do sudoeste do Alasca, a maior parte do peixe e o dinheiro que eles ganham com isso não fica na área.

A caça e outros tipos de turismo são alguns dos outros negócios importantes no Sudoeste, mas apenas durante parte do ano.

Há também mineração no sudoeste do Alasca. Na maioria das vezes, eles estão procurando ouro, platina ou mercúrio. Não há muita mineração, mas há muitas pessoas que não concordam com isso. Uma coisa que eles não concordam é a Mina Pebble, que colocaria uma grande mina de ouro e cobre a céu aberto perto de onde vêm muitos dos peixes que são capturados na Baía de Bristol. No momento, também não é permitido perfurar petróleo na Baía de Bristol, mas algumas pessoas no governo querem mudar isso.

Vida selvagem

O sudoeste do Alasca é um dos melhores lugares do mundo para a captura de salmão. Há também muitos ursos marrons. Eles vêm para comer o salmão, assim como bagas e outras plantas. A observação de ursos é uma atração turística popular no Parque Nacional Katmai e na Reserva de Conservação. Esta área também é o lar de vários rebanhos de caribus. Mais do oeste das Ilhas Aleutianas não tem mamíferos maiores do que uma raposa. No verão, muitas aves voam para cima e fazem seus ninhos na tundra aqui. Muitas das Ilhas Aleutianas têm muitas e muitas aves marinhas sobre elas.

Transporte

Não há como chegar ao sudoeste do Alasca em um carro. Há estradas nas cidades e algumas delas têm estradas que vão para outra cidade, mas não há uma estrada que vá para a área de qualquer outro lugar. Por causa disso, as pessoas viajam de barco ou avião no sudoeste do Alasca se precisarem percorrer um longo caminho. A cidade de Betel é um lugar onde os grandes barcos virão do oceano. Quando chegam ao Betel, sua carga é movida para barcos menores que sobem os rios. Há muitos aeroportos também. Alguns deles são suficientemente grandes para que os grandes jatos possam pousar lá, mas muitos deles são pequenos. As máquinas de neve, também chamadas Snowmobiles, são muito usadas aqui no inverno. Quando os rios são congelados, as pessoas os usam como uma estrada para dirigir para outra cidade.