Rato espinhoso
O termo rato espinhoso se refere a qualquer espécie de roedor dentro do gênero Acomys. Eles são normalmente chamados de Spiny mice em inglês. Eles se parecem com ratos do gênero Mus. Os ratos espinhosos são pequenos mamíferos com caudas nuas e escamadas. Suas pelagens têm pêlos de guarda invulgarmente rígidos que funcionam da mesma forma que os espinhos de um ouriço-cacheiro. Estes pêlos rígidos são o porquê de serem chamados de ratos espinhosos.
Apesar de parecerem membros do gênero Mus, os cientistas acham que os ratos africanos podem estar mais próximos dos gerbos do que dos ratos comuns.
Rato espinhoso no Zoológico de Leipzig
Ratos como Animais Exóticos
Os ratos spiny africanos são originários dos desertos da África. Eles são freqüentemente mantidos como animais de estimação exóticos em outras partes do mundo, particularmente em nações ocidentais, como os Estados Unidos. No comércio de animais de estimação, eles são comumente chamados de ratos temperados egípcios ou, mais simplesmente, de ratos temperados. Embora estes animais sejam como ratos e ratos de estimação, a cauda de um rato espinhoso é muito mais delicada. O rato espinhoso nunca deve ser apanhado pela cauda e deve ser manuseado com cuidado para evitar um ferimento por deglutição.
Moradia
Por causa de sua origem no deserto, os ratos spiny precisam de temperaturas quentes e devem ser mantidos em torno de 80 graus Fahrenheit. Estes animais são muito sociais e devem ser sempre alojados em grupos, quando possível. Como os ratos spiny são propensos à obesidade (ficando muito gordos), é importante proporcionar um grande espaço e um ambiente complexo para incentivar o exercício. Eles precisam de atenção constante e NUNCA devem ser alojados em uma gaiola menor do que 4X4 pés.
Reprodução
A duração da gestação é entre 38 e 42 dias. As ninhadas são normalmente de 2 a 3 filhotes, mas as fêmeas podem ter até 6 filhotes em uma única ninhada. Outras fêmeas dentro do grupo social podem ajudar no processo de nascimento e cuidar dos filhotes. Os filhotes nascem com os olhos abertos e cobertos de pelo. Eles começarão a deixar a área de nidificação por volta dos 3 dias de idade. Os filhotes são desmamados em torno de 5 a 6 semanas e atingem a maturidade sexual em torno de 6 a 9 semanas. Uma fêmea pode engravidar a qualquer momento do ano e pode ter até 12 ninhadas em um ano. Os camundongos podem viver de 4 a 5 anos.
