Bastet era a antiga deusa egípcia da proteção e dos gatos. Ela era a filha guerreira e defensora de Ra, que a enviou para lutar contra seu arqui-inimigo Apep. Como protetora, ela foi vista como defensora do faraó, depois de Sekhet, a leoa, e consequentemente do deus chefe Ra.
Bast é também conhecido como Bastet, Ubasti, e Pasch. Ela era adorada pelo menos desde a Segunda Dinastia no Antigo Egito. O centro de seu culto era em Per-Bast (Bubastis em grego), que recebeu seu nome em homenagem a ela. Originalmente, ela era vista como a deusa protetora do Baixo Egito e sua imagem era a de um leão feroz. O nome Bast significa "(fêmea) devoradora".
Em tempos posteriores Bast tornou-se a deusa da proteção e bênção e era a protetora das mulheres, crianças e gatos domésticos. Ela era a deusa do nascer do sol, da música, da dança e do prazer, assim como da família, da fertilidade e do nascimento. Quando Anubis se tornou o deus do embalsamamento, Bast, como deusa da pomada, estava ligada a ele (às vezes vista como sua esposa e às vezes como sua mãe) até que Anubis se tornou o filho de Nephthys.
Esta característica mais gentil, de Bast como deusa dos perfumes, após a perda do Baixo Egito nas guerras entre o Alto e o Baixo Egito, fez com que no Reino Médio do Egito ela fosse vista como um gato doméstico e não como uma leoa. Devido às associações com a natureza materna dos gatos, Bast também era considerada uma boa mãe e ela era comumente representada com gatinhos. Às vezes as mulheres egípcias que queriam filhos usavam um amuleto mostrando a deusa com gatinhos; o número de gatinhos no amuleto correspondia ao número de filhos que a mulher queria ter.