Bastet
Bastet era a antiga deusa egípcia da proteção e dos gatos. Ela era a filha guerreira e defensora de Ra, que a enviou para lutar contra seu arqui-inimigo Apep. Como protetora, ela foi vista como defensora do faraó, depois de Sekhet, a leoa, e consequentemente do deus chefe Ra.
Bast é também conhecido como Bastet, Ubasti, e Pasch. Ela era adorada pelo menos desde a Segunda Dinastia no Antigo Egito. O centro de seu culto era em Per-Bast (Bubastis em grego), que recebeu seu nome em homenagem a ela. Originalmente, ela era vista como a deusa protetora do Baixo Egito e sua imagem era a de um leão feroz. O nome Bast significa "(fêmea) devoradora".
Em tempos posteriores Bast tornou-se a deusa da proteção e bênção e era a protetora das mulheres, crianças e gatos domésticos. Ela era a deusa do nascer do sol, da música, da dança e do prazer, assim como da família, da fertilidade e do nascimento. Quando Anubis se tornou o deus do embalsamamento, Bast, como deusa da pomada, estava ligada a ele (às vezes vista como sua esposa e às vezes como sua mãe) até que Anubis se tornou o filho de Nephthys.
Esta característica mais gentil, de Bast como deusa dos perfumes, após a perda do Baixo Egito nas guerras entre o Alto e o Baixo Egito, fez com que no Reino Médio do Egito ela fosse vista como um gato doméstico e não como uma leoa. Devido às associações com a natureza materna dos gatos, Bast também era considerada uma boa mãe e ela era comumente representada com gatinhos. Às vezes as mulheres egípcias que queriam filhos usavam um amuleto mostrando a deusa com gatinhos; o número de gatinhos no amuleto correspondia ao número de filhos que a mulher queria ter.
Adoração de feitiçaria
Bastet (Bast) foi a divindade felina mais honrada do Antigo Egito. O culto a Bastet começou em torno da cidade de Bubastis, localizada no Delta Oriental no Baixo Egito (por volta de 3.200 a.C.), e foi uma importante cidade do Velho Reino até o Período Final. Durante os primeiros tempos egípcios, a cidade era chamada de Per-Bast, o que se traduz em "o domínio de Bast". Mais tarde a cidade foi chamada de Bubastis e hoje é conhecida como Tell Basta. Bastet também era adorada em outras regiões da região egípcia. Bast era adorada em Memphis (durante o Velho Reino), onde era associada a Sekhmet; em Heliópolis (durante o Velho Reino) onde era chamada de "Filha de Tem" (ligada a Tefnut); em uma cidade chamada "Colina de Bast" no recinto de Mut em Tebas (durante o Novo Reino) e na cidade de Nit durante o Período Final. Festivais celebrando Bastet foram realizados nas cidades de Bubastis, Memphis (Luxor), Tebas e Esna.
Nomes dos elaborados festivais de Bastet incluídos: "Procissão de Bastet", "Bastet Protege as Duas Terras", "Bastet Vai Forth de Per-Bast", "Bastet Aparece Antes de Ra" e o "Festival de Hathor e Bastet". Seus principais festivais foram comemorados em abril e maio em Bubastis. Seus festivais eram caracterizados pela música, dança e vinho e eram alguns dos festivais mais populares no Egito na época. Para alguns festivais, mais de 700.000 pessoas vieram de todo o Egito, freqüentemente em barcos, navegando ao longo do Nilo.
Em Bubastis, o festival começou fazendo sacrifícios a Bastet. O Templo de Bast ficou no centro da cidade para que pudesse ser visto de todos os lugares e ficar em terreno elevado. A parede externa do templo era decorada com fotos de animais e no interior do templo havia um pátio, plantado com um bosque de árvores ao redor de seu santuário. Os adoradores vinham de todo o Egito, muitas vezes deixando oferendas, estátuas de bronze, amuletos e gatos mumificados em seu templo. Milhares desses gatos foram encontrados mais tarde em criptas subterrâneas onde outrora estava seu templo.
Durante os dias de celebração, os egípcios passaram muitos dias fazendo música, dançando e sendo alegres. Os adoradores iam ao seu templo tocando instrumentos, batendo tambores, sacudindo tambores, carregando sistras (guizos sagrados), cantando e dançando pelas ruas. Na última noite do festival, uma única luz seria acesa dentro do Templo de Bast e dali a luz se espalharia pela cidade, carregada por devotos. As orações durante toda a noite seriam acompanhadas de música e incenso. Bast era importante no culto e o povo egípcio fazia sacrifícios a ela de especiarias, água, vinho, leite, pão e carne. Presentes de ouro, diamantes, prata, perfumes e outras riquezas também lhe seriam oferecidos. O povo do Egito também dançaria e cantaria para ela porque era a deusa tanto da dança como do canto.
Parentes
O pai de Bastet foi Ra, o Deus do Sol e de toda a Criação. Hathor (Sekment), o deus do céu e das mulheres, era também uma filha de Rá. Hathor tinha dois filhos chamados Nefertem (que significa 'lírio de água' ou 'o sol' ou 'aquele que é belo'), o Deus da Cura, e Maahes, o Deus da Guerra com cabeça de leão solar. Bastet não teve uma mãe porque Ra, como a divindade Criadora, foi chamada de "A Grande Ela" e foi considerada capaz de ser tanto masculina quanto feminina. O marido de Bastet era Ptah, o deus dos Artesãos, do Renascimento e da Criação. Quando associado a Ísis, Bastet era às vezes chamado de "Alma de Ísis".
Essas associações familiares são um tanto enganadoras, no entanto, porque os deuses egípcios compartilharam relações além dos contextos familiares tradicionais. Sekhmet, Bastet e dezenas de outras deusas foram consideradas "Olhos-de-Ra". Bastet e Sekhmet, por exemplo, foram pareadas, mas foram pareadas geograficamente e não como personalidades opostas de Bastet. O principal lugar de adoração de Bastet era no Baixo Egito enquanto Sekhmet era adorado principalmente no Alto Egito. Os egípcios associavam tradicionalmente Bastet como uma "Ela do Norte" e Sekhmet como uma "Ela do Sul". Às vezes Bastet também era chamada "Senhora do Leste" (Protetora do Delta Oriental) enquanto Sekhmet era chamada "Senhora do Oeste" (Protetora do Delta Ocidental).
Perguntas e Respostas
P: Quem era Bastet?
R: Bastet era a antiga deusa egípcia da proteção e dos gatos. Ela era a filha guerreira e defensora de Ra, que a enviou para combater seu arqui-inimigo Apep. Como protetora, era vista como defensora do faraó, depois de Sekhet, a leoa, e conseqüentemente do deus chefe Ra.
P: Por que outros nomes Bastet é conhecido?
R: Bastet também é conhecido como Bast, Ubasti, e Pasch.
P: Quando é que as pessoas começaram a adorar Bastet?
R: As pessoas começaram a adorar Bastet pelo menos desde a Segunda Dinastia no Antigo Egito.
P: Onde ficava o centro de seu culto?
R: O centro de seu culto estava localizado em Per-Bast (Bubastis em grego), que recebeu o nome dela.
P: Como as pessoas a viam originalmente?
R: Originalmente ela era vista como a deusa protetora do Baixo Egito e sua imagem era a de um leão feroz.
P: O que significa "Bastardo"?
R: O nome "Bast" significa "(fêmea) devoradora".
P: Que papéis ela assumiu mais tarde no tempo?
R: Mais tarde ela ficou conhecida como uma deusa da proteção e bênção e se tornou uma protetora para mulheres, crianças e gatos domésticos. Ela também ficou associada ao nascer do sol, à música, ao prazer da dança, à fertilidade familiar e ao nascimento.
