Os gatos são carnívoros ativos, o que significa que na natureza eles caçam presas vivas. Suas principais presas são pequenos mamíferos (como ratos). Eles também perseguem, e às vezes matam e comem pássaros. Os gatos comem uma grande variedade de presas, incluindo insetos, como moscas e gafanhotos. Seu principal método de caça é o pedúnculo e a picada. Enquanto os cães têm grande resistência e perseguirão as presas em longas distâncias, os gatos são extremamente rápidos, mas apenas em distâncias curtas. A coloração básica da pelagem do gato, tabby (veja foto superior), dá-lhe boa camuflagem na grama e no bosque. O gato rasteja em direção a uma vítima escolhida, mantendo seu corpo plano e próximo ao chão para que não possa ser visto facilmente, até que esteja perto o suficiente para uma rápida corrida ou ataque. Os gatos, especialmente os gatinhos, praticam estes comportamentos instintivos brincando uns com os outros ou em pequenos brinquedos. Os gatos podem pescar. Eles usam um movimento de pata dianteira que, quando bem sucedido, lança o peixe para fora da água e sobre os ombros do gato para a grama. A pesquisa holandesa mostrou que este é um padrão de comportamento inato (herdado) que se desenvolveu cedo e sem ensino materno.
Os gatos são animais silenciosos e bem comportados, tornando-os animais de estimação populares. Os gatinhos jovens são brincalhões. Eles podem facilmente se entreter com uma variedade de brinquedos comprados em lojas ou caseiros. Os gatos domésticos também são conhecidos por se ensinarem a usar maçanetas de porta tipo alavanca e puxadores de banheiro.
Os gatos são animais bastante independentes. Eles podem cuidar de si mesmos e não precisam de tanta atenção quanto os cães.
Os gatos usam muitos sons diferentes para a comunicação, incluindo miar, ronronar, trilhar, assobiar, rosnar, ranger, chilrear, estalar e grunhir.
A postura corporal também é importante. Toda a forma do corpo muda quando um gato está relaxado, ou quando está alerta. Além disso, a posição de suas orelhas e cauda são usadas para a comunicação, bem como suas funções habituais.
Estas formas de comunicação são muito importantes. Elas são usadas entre uma gata mãe e seus filhotes. Elas também são usadas entre gatos machos e fêmeas; e entre gatos e outras espécies, tais como cães. Uma gata mãe protegendo seus filhotes irá lutar contra o maior cão. Ela dá um bom aviso com uma exibição assustadora, assobiando furiosamente, mostrando suas garras, arqueando suas costas e fazendo com que seu pêlo fique de pé. Se isso falhar, ela ataca o rosto do cão com suas garras. Foi dito que nenhum cão jamais tenta tal ataque uma segunda vez.
Acasalamento
Os gatos só acasalam quando a rainha está "no cio". Os períodos de cio ocorrem aproximadamente a cada duas semanas e duram de 4 a 6 dias. O acasalamento em gatos é um evento espetacular. Vários toms podem ser atraídos por uma rainha em cio. Os machos lutarão por ela, e a vencedora ganha o direito de acasalar. No início, a fêmea rejeitará o macho, mas eventualmente a fêmea permitirá que o macho acasale. A fêmea emitirá um gritinho alto enquanto o macho a puxa para fora dela. Isto porque o pênis do macho tem uma faixa de cerca de 120-150 espinhos para trás, que têm cerca de um milímetro de comprimento; ao retirar o pênis, os espinhos arrebentam as paredes da vagina da fêmea, o que é um gatilho para a ovulação. Após o acasalamento, a fêmea lavará completamente sua vulva. Se um macho tentar se reproduzir com ela neste momento, a fêmea o atacará. Após cerca de 20 a 30 minutos. uma vez que a fêmea tenha terminado de se cuidar, o ciclo se repetirá.
Como a ovulação nem sempre é desencadeada, as fêmeas não podem engravidar até o primeiro tom que as acompanha. Uma rainha pode acasalar com mais de um tomate quando está no cio, e gatinhos diferentes em uma ninhada podem ter pais diferentes. O ciclo cessa quando a rainha está grávida.
O período de gestação dos gatos é de cerca de dois meses, com uma duração média de 66 dias. O tamanho de uma ninhada é geralmente de três a cinco filhotes. Os filhotes são desmamados entre seis e sete semanas, e os gatos normalmente atingem a maturidade sexual aos 5-10 meses (fêmeas) e aos 5-7 meses (machos). As fêmeas podem ter de duas a três ninhadas por ano, portanto podem produzir até 150 filhotes em sua vida reprodutiva de cerca de dez anos.
Nascimento e depois
As rainhas grávidas entregam suas ninhadas sozinhas, guiadas pelo instinto. A rainha encontra o lugar mais seguro que pode. Então ela a limpará completamente, com sua língua, se necessário. Aqui ela dará à luz tranquilamente. Ela lambe os kits dos recém-nascidos. Na natureza, deixar um cheiro é arriscar um encontro perigoso com outros animais. Os kits nascem cegos e com os olhos fechados. Eles amamentam em suas tetas e dormem muito bem. Após cerca de duas semanas, seus olhos se abrem. Nessa fase, eles têm olhos azuis, mas não a melhor visão. Um pouco mais tarde, o melhor kit desenvolvido irá cambalear para fora do ninho. Os outros se seguem. Eles logo o reconhecerão como um ser vivo: esse é um grande momento. No início, eles voltam para o ninho para alimentar-se e dormir. Após mais alguns dias, eles deixam o ninho de vez, mas ainda assim podem dormir juntos em uma "pilha de gatinhos".
A rainha, entretanto, tem deixado o ninho de vez em quando, para caçar, alimentar-se, e também para urinar e defecar. Ao contrário do tom, ela encobre seu negócio para esconder seu cheiro. Muito em breve, os kits irão urinar onde quiserem, a menos que alguém os treine. Isto é feito depois de serem desmamados, quando estão prontos para a alimentação de alguns gatinhos. Veja como fazer isso:
1. Preparar bandeja limpa para gatos cheia de areia absorvente.
2. Dê aos gatinhos seu alimento especial para gatinhos.
3. Pegue o gatinho de chumbo logo após ele ter comido, coloque-o em sua bandeja do gato.
4. Afagar sua barriga suavemente com um dedo.
5. Observe como o gatinho se senta prontamente e urina. Faça o mesmo para outros kits.
6. Repita da próxima vez se eles precisarem. Eles não precisarão de uma terceira vez.
O que você fez é exatamente o que a rainha faria na natureza. Você desencadeou um reflexo que todos os gatinhos têm. A questão é que a bandeja é artificial, e sua rainha pode fazer seus negócios lá fora. Mas pelo menos quando jovens, os gatinhos precisam de uma bandeja. Seu próximo trabalho é chamar o veterinário, que lhe dirá quando deve trazer os kits para a vacinação deles.
Os gatinhos brincam sem parar. É assim que eles fazem seu aprendizado. Eles jogarão seus jogos favoritos, como "esconder e atacar", com quase qualquer um ou qualquer coisa. Bolas macias nas cordas são um brinquedo padrão; o mesmo acontece com um poste de arranhar.
Com os gatos, há um limite para o quanto você pode treiná-los. Eles são pelo menos tão inteligentes quanto os cães, mas não são animais de carga. Eles gostam de fazer suas próprias coisas, e os donos fazem melhor se adaptando. Nunca bata num gato: se você bater, a relação nunca mais será a mesma. Se você realmente quiser dissuadi-los, tente assobiar. Além disso, um barulho de que eles não gostam os fará sair. Foi dito que ninguém realmente possui um gato; muitos gatos coletam donos extras, e podem mudar de casa se não gostarem do tratamento...
Se seu filhote nasceu em sua casa, não o deixe sair de casa até que ele tenha dois ou três meses de idade. Se você tiver a mãe, ela cuidará do kit. Mas se você tiver conseguido o kit de um veterinário ou revendedor, guarde-o por várias semanas. Quando ele sair, você precisa tomar conta dele. O principal problema é que ele pode facilmente se perder. Com o tempo, o kit irá aprender cada centímetro da casa e do jardim. Então, você pode deixá-lo deambular com prazer.
