Gato

História

No passado, principalmente no Egito, as pessoas mantinham gatos domésticos porque caçavam e comiam ratos e ratos. Hoje em dia, as pessoas muitas vezes mantêm gatos como animais de estimação. Há também gatos domésticos que vivem sem serem cuidados pelas pessoas. Esses tipos de gatos são chamados de "gatos selvagens".

A evidência mais antiga de gatos mantidos como animais de estimação é da ilha mediterrânea de Chipre, por volta de 7500 AC. Os antigos egípcios adoravam os gatos como deuses e muitas vezes os mumificavam para que pudessem estar com seus donos "por toda a eternidade".

Atualmente, alimentos especiais para gatos estão amplamente disponíveis nos países desenvolvidos. Uma alimentação adequada ajudará um gato a viver mais tempo em comparação com a caça ou o fato de ser alimentado com restos de mesa. A não alimentação correta de um gato pode levar a problemas (veja abaixo as preocupações com a saúde).

Os gatos não podem provar alimentos doces (com açúcar) por causa de uma mutação (mudança) em seus antepassados que removia a capacidade de provar coisas doces.

Gama passada de Felis silvestris.

Anatomia do gato

Os gatos têm uma anatomia semelhante à dos outros membros do gênero Felis. O gênero tem vértebras lombares (lombares inferiores) e torácicas (tórax) extras. Isto ajuda a explicar a mobilidade e a flexibilidade da coluna vertebral do gato. Ao contrário dos braços humanos, os membros anteriores do gato são fixados ao ombro por ossos da clavícula flutuantes livres. Estes permitem que os gatos passem seu corpo através de qualquer espaço no qual possam encaixar suas cabeças.

O crânio do gato é incomum entre os mamíferos por ter óculos muito grandes e uma mandíbula poderosa e especializada. Em comparação com outros felinos, os gatos domésticos têm dentes caninos pouco espaçados: esta é uma adaptação a suas presas preferidas de pequenos roedores. Gatos, como cães, caminham diretamente sobre os dedos dos pés, com os ossos dos pés compondo a parte inferior da perna visível.

Os gatos andam com muita precisão. Ao contrário da maioria dos mamíferos, quando os gatos caminham, eles usam uma marcha de "ritmo" (estilo de andar); ou seja, eles movem as duas pernas de um lado do corpo antes das pernas do outro lado. Esta característica é compartilhada com camelos e girafas. À medida que uma caminhada se acelera em um trote, a marcha de um gato muda para ser uma marcha "diagonal", semelhante à da maioria dos outros mamíferos: as patas dianteiras e traseiras diagonalmente opostas se movem ao mesmo tempo. A maioria dos gatos tem cinco garras nas patas dianteiras e quatro nas patas traseiras. No interior das patas dianteiras há algo que se parece com um sexto "dedo". Esta característica especial na parte interna dos pulsos é a almofada do carpo. A almofada cárpica também é encontrada em outros gatos e em cães.

Comportamento

Os gatos são carnívoros ativos, o que significa que na natureza eles caçam presas vivas. Suas principais presas são pequenos mamíferos (como ratos). Eles também perseguem, e às vezes matam e comem pássaros. Os gatos comem uma grande variedade de presas, incluindo insetos, como moscas e gafanhotos. Seu principal método de caça é o pedúnculo e a picada. Enquanto os cães têm grande resistência e perseguirão as presas em longas distâncias, os gatos são extremamente rápidos, mas apenas em distâncias curtas. A coloração básica da pelagem do gato, tabby (veja foto superior), dá-lhe boa camuflagem na grama e no bosque. O gato rasteja em direção a uma vítima escolhida, mantendo seu corpo plano e próximo ao chão para que não possa ser visto facilmente, até que esteja perto o suficiente para uma rápida corrida ou ataque. Os gatos, especialmente os gatinhos, praticam estes comportamentos instintivos brincando uns com os outros ou em pequenos brinquedos. Os gatos podem pescar. Eles usam um movimento de pata dianteira que, quando bem sucedido, lança o peixe para fora da água e sobre os ombros do gato para a grama. A pesquisa holandesa mostrou que este é um padrão de comportamento inato (herdado) que se desenvolveu cedo e sem ensino materno.

Os gatos são animais silenciosos e bem comportados, tornando-os animais de estimação populares. Os gatinhos jovens são brincalhões. Eles podem facilmente se entreter com uma variedade de brinquedos comprados em lojas ou caseiros. Os gatos domésticos também são conhecidos por se ensinarem a usar maçanetas de porta tipo alavanca e puxadores de banheiro.

Os gatos são animais bastante independentes. Eles podem cuidar de si mesmos e não precisam de tanta atenção quanto os cães.

Os gatos usam muitos sons diferentes para a comunicação, incluindo miar, ronronar, trilhar, assobiar, rosnar, ranger, chilrear, estalar e grunhir.

A postura corporal também é importante. Toda a forma do corpo muda quando um gato está relaxado, ou quando está alerta. Além disso, a posição de suas orelhas e cauda são usadas para a comunicação, bem como suas funções habituais.

Estas formas de comunicação são muito importantes. Elas são usadas entre uma gata mãe e seus filhotes. Elas também são usadas entre gatos machos e fêmeas; e entre gatos e outras espécies, tais como cães. Uma gata mãe protegendo seus filhotes irá lutar contra o maior cão. Ela dá um bom aviso com uma exibição assustadora, assobiando furiosamente, mostrando suas garras, arqueando suas costas e fazendo com que seu pêlo fique de pé. Se isso falhar, ela ataca o rosto do cão com suas garras. Foi dito que nenhum cão jamais tenta tal ataque uma segunda vez.

Acasalamento

Os gatos só acasalam quando a rainha está "no cio". Os períodos de cio ocorrem aproximadamente a cada duas semanas e duram de 4 a 6 dias. O acasalamento em gatos é um evento espetacular. Vários toms podem ser atraídos por uma rainha em cio. Os machos lutarão por ela, e a vencedora ganha o direito de acasalar. No início, a fêmea rejeitará o macho, mas eventualmente a fêmea permitirá que o macho acasale. A fêmea emitirá um gritinho alto enquanto o macho a puxa para fora dela. Isto porque o pênis do macho tem uma faixa de cerca de 120-150 espinhos para trás, que têm cerca de um milímetro de comprimento; ao retirar o pênis, os espinhos arrebentam as paredes da vagina da fêmea, o que é um gatilho para a ovulação. Após o acasalamento, a fêmea lavará completamente sua vulva. Se um macho tentar se reproduzir com ela neste momento, a fêmea o atacará. Após cerca de 20 a 30 minutos. uma vez que a fêmea tenha terminado de se cuidar, o ciclo se repetirá.

Como a ovulação nem sempre é desencadeada, as fêmeas não podem engravidar até o primeiro tom que as acompanha. Uma rainha pode acasalar com mais de um tomate quando está no cio, e gatinhos diferentes em uma ninhada podem ter pais diferentes. O ciclo cessa quando a rainha está grávida.

O período de gestação dos gatos é de cerca de dois meses, com uma duração média de 66 dias. O tamanho de uma ninhada é geralmente de três a cinco filhotes. Os filhotes são desmamados entre seis e sete semanas, e os gatos normalmente atingem a maturidade sexual aos 5-10 meses (fêmeas) e aos 5-7 meses (machos). As fêmeas podem ter de duas a três ninhadas por ano, portanto podem produzir até 150 filhotes em sua vida reprodutiva de cerca de dez anos.

Nascimento e depois

As rainhas grávidas entregam suas ninhadas sozinhas, guiadas pelo instinto. A rainha encontra o lugar mais seguro que pode. Então ela a limpará completamente, com sua língua, se necessário. Aqui ela dará à luz tranquilamente. Ela lambe os kits dos recém-nascidos. Na natureza, deixar um cheiro é arriscar um encontro perigoso com outros animais. Os kits nascem cegos e com os olhos fechados. Eles amamentam em suas tetas e dormem muito bem. Após cerca de duas semanas, seus olhos se abrem. Nessa fase, eles têm olhos azuis, mas não a melhor visão. Um pouco mais tarde, o melhor kit desenvolvido irá cambalear para fora do ninho. Os outros se seguem. Eles logo o reconhecerão como um ser vivo: esse é um grande momento. No início, eles voltam para o ninho para alimentar-se e dormir. Após mais alguns dias, eles deixam o ninho de vez, mas ainda assim podem dormir juntos em uma "pilha de gatinhos".

A rainha, entretanto, tem deixado o ninho de vez em quando, para caçar, alimentar-se, e também para urinar e defecar. Ao contrário do tom, ela encobre seu negócio para esconder seu cheiro. Muito em breve, os kits irão urinar onde quiserem, a menos que alguém os treine. Isto é feito depois de serem desmamados, quando estão prontos para a alimentação de alguns gatinhos. Veja como fazer isso:

1. Preparar bandeja limpa para gatos cheia de areia absorvente.

2. Dê aos gatinhos seu alimento especial para gatinhos.

3. Pegue o gatinho de chumbo logo após ele ter comido, coloque-o em sua bandeja do gato.

4. Afagar sua barriga suavemente com um dedo.

5. Observe como o gatinho se senta prontamente e urina. Faça o mesmo para outros kits.

6. Repita da próxima vez se eles precisarem. Eles não precisarão de uma terceira vez.

O que você fez é exatamente o que a rainha faria na natureza. Você desencadeou um reflexo que todos os gatinhos têm. A questão é que a bandeja é artificial, e sua rainha pode fazer seus negócios lá fora. Mas pelo menos quando jovens, os gatinhos precisam de uma bandeja. Seu próximo trabalho é chamar o veterinário, que lhe dirá quando deve trazer os kits para a vacinação deles.

Os gatinhos brincam sem parar. É assim que eles fazem seu aprendizado. Eles jogarão seus jogos favoritos, como "esconder e atacar", com quase qualquer um ou qualquer coisa. Bolas macias nas cordas são um brinquedo padrão; o mesmo acontece com um poste de arranhar.

Com os gatos, há um limite para o quanto você pode treiná-los. Eles são pelo menos tão inteligentes quanto os cães, mas não são animais de carga. Eles gostam de fazer suas próprias coisas, e os donos fazem melhor se adaptando. Nunca bata num gato: se você bater, a relação nunca mais será a mesma. Se você realmente quiser dissuadi-los, tente assobiar. Além disso, um barulho de que eles não gostam os fará sair. Foi dito que ninguém realmente possui um gato; muitos gatos coletam donos extras, e podem mudar de casa se não gostarem do tratamento...

Se seu filhote nasceu em sua casa, não o deixe sair de casa até que ele tenha dois ou três meses de idade. Se você tiver a mãe, ela cuidará do kit. Mas se você tiver conseguido o kit de um veterinário ou revendedor, guarde-o por várias semanas. Quando ele sair, você precisa tomar conta dele. O principal problema é que ele pode facilmente se perder. Com o tempo, o kit irá aprender cada centímetro da casa e do jardim. Então, você pode deixá-lo deambular com prazer.

O gato da direita está farto do gato da esquerda e isto é um aviso semi-sério.


As listras neste gato tabby padrão ajudam-no a se esconder em capim comprido e arbustos. É uma espécie de camuflagem.


Gatinho com fio

Grooming

Os gatos são animais muito limpos. Eles se cuidam lambendo suas peles. A língua do gato pode agir como uma escova de pêlo e pode limpar e desembaraçar o pêlo de um gato. Ainda assim, os donos podem comprar produtos de asseio para ajudar o gato a cuidar de si mesmo. Depois de lamber o pêlo, os gatos às vezes recebem bolas de pêlo. Uma bola de pêlo é uma pequena quantidade de pêlo que é vomitada pelos animais quando ela se torna muito grande. Isto é bastante normal. Os donos escovam seus gatos para tentar evitar muitas bolas de pêlo.

Alimentos

Muitos gatos domésticos comem os alimentos que seus donos lhes dão. Este alimento é fabricado e projetado para conter os nutrientes certos para os gatos. Existem muitos tipos diferentes de alimentos para gatos. Estes vêm em muitos sabores diferentes e os custos são muitas vezes muito pequenos.

Há alimentos enlatados úmidos e também alimentos secos para gatos que vêm em latas ou sacos e fórmulas de diferentes tamanhos. Há fórmulas de gatinhos, fórmulas de gatos, fórmulas de saúde, fórmulas para reduzir o peso de um gato, e muitas outras. Estes podem até mesmo ser orgânicos (feitos de todos os ingredientes naturais), e têm vegetais, salmão, atum, carne e essência de leite. No entanto, é melhor se o alimento for pelo menos 95% de carne, pois isso é a dieta de um gato. Além disso, certifique-se de que o gato não seja alimentado com uma dieta diária de ração para cães. Isso poderia tornar o gato cego, pois ele não tem taurina, que é um nutriente para os olhos.

Um típico gato marrom birmanês

Preocupações com a saúde

Os gatos contraem doenças, e é melhor prevenir do que remediar. É mais importante vacinar um gato jovem contra algumas das doenças mais mortíferas. Se um gato contrair uma doença, um veterinário (médico de animais) pode oferecer ajuda. Alguns gatos, dependendo da raça, sexo, idade e saúde em geral, podem ser mais suscetíveis a doenças do que outros. Visitas regulares a um veterinário podem manter um gato vivo por muitos anos a mais, apanhando doenças e enfermidades precocemente.

Os gatos que vagueiam lá fora apanharão pulgas em algum momento. As pulgas de gato não viverão de pessoas, mas as pulgas não hesitarão em morder quem estiver por perto. Os proprietários podem optar por comprar coleiras antipulgas, mas quaisquer áreas onde o gato normalmente dorme precisam ser limpas. Um veterinário ou uma loja de animais de estimação local pode oferecer conselhos sobre pulgas. É recomendável que as pessoas tomem medidas rapidamente quando um gato apanha pulgas porque as pulgas podem deixar os gatos desconfortáveis.

Os gatos domésticos podem se tornar obesos por falta de exercício e de alimentação em excesso. Quando são esterilizados ou esterilizados ("fixos"), eles tendem a se exercitar menos. O spaying é feito para rainhas, e a castração é feita para toms. É importante consertar gatos, e aqui estão algumas razões. Primeiro de tudo, se uma gata fêmea tiver filhotes, ela precisará de um lar. Encontrar lares para filhotes é muitas vezes bastante difícil. Se um gato não é consertado, ele desenvolve um cheiro nojento. Criadores que têm filhotes inteiros os mantêm em uma cabana especial fora de casa, por esse motivo. A correção também ajuda a evitar a superpopulação. Superpopulação significa que há gatos demais, e alguns serão colocados para dormir (abatidos) em canis (abrigos para animais).

É uma boa idéia adotar um gato de um veterinário ou de um abrigo para animais. O veterinário, abrigo ou RSPCA se certificará de que eles sejam saudáveis e desconjuntados.

Os gatinhos às vezes nascem com defeitos. As pessoas que recebem os gatos como presentes são recomendadas para que eles sejam examinados por sua saúde. Alguns defeitos de nascença, como problemas cardíacos, requerem atenção veterinária urgente. Outros são inofensivos, como a polidactilia. Polidactilia significa muitos dígitos, ou muitos "dedos" de poli (muitos) e dactil (dígito). s vezes, há uma mutação (mudança) nas famílias de gatos. A maioria dos gatos tem apenas quatro a cinco dedos dos pés por pata, dependendo se é a pata da frente ou de trás. Estes gatos mutantes têm seis, sete, e em casos raros ainda mais. Todos esses gatos são chamados de gatos polidáctil. Eles também podem ser chamados de gatos Hemingway porque o autor Ernest Hemingway era dono de alguns desses gatos.

Um gatinho muito jovem. Este gatinho foi retirado do ninho para uma foto; seus olhos estão apenas abertos, mas ainda não consegue ver corretamente.


Gatinhos crescendo


Uma foto de um gatinho de 5 meses de idade.

Outros assuntos

Onde encontrar mais informações

Há uma grande quantidade de livros de referência sobre gatos. Procure por títulos como Enciclopédia do gato, ou Enciclopédia do gato.

Outras páginas de gatos

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Outros significados da palavra "gato".

• Como verbo, "para gato" significa puxar a âncora de um navio para descansar em sua cabeça de gato. Também pode significar procurar um companheiro.
• Cat pode ser um apelido curto para Katherine, Kathleen, Caitlin, Catalina, Katrina e Catarina.