No Livro do Gênesis, capítulos dois e três, a Árvore do Conhecimento do Bem e do Mal era uma árvore no meio do Jardim do Éden, junto com a Árvore da Vida. Deus disse a Adão e Eva) para nunca comer desta Árvore. Quando Eva e Adão comeram os frutos da Árvore do Conhecimento, eles descobriram que estavam nus, e foram banidos do jardim e forçados a sobreviver através da agricultura.
Árvore da Ciência do Bem e do Mal
Diferentes visões da própria árvore
No judaísmo
De acordo com a tradição judaica, dizer a Adão e Eva para não comerem da árvore era dar-lhes liberdade de escolha e permitir-lhes ganhar a perfeição em vez de obtê-la com um simples ato. De acordo com esta tradição, Adão e Eva teriam se tornado perfeitos e imortais se não tivessem comido da Árvore. Após fracassarem, foram condenados a um longo período de trabalho árduo para voltarem à confiança de Deus.
Na Cristandade
No cristianismo, a Árvore do Conhecimento está ligada ao início do pecado. Ao comer o fruto da Árvore, Adão e Eva tentaram tornar-se como Deus.
Árvores em outras religiões
No budismo, o Buda se tornou iluminado sob uma árvore Bodhi. Enquanto a árvore bíblica é geralmente vista como representando prazer, a árvore Bodhi deu puro conhecimento.
O símbolo da árvore
Simbolicamente, o fruto da Árvore do Conhecimento tenta dividir a ação humana em Direita ou Errada, Boa ou Má e Lícita ou Ilegal com privilégios e punições para cada caso.
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