A agricultura não é apenas o cultivo de alimentos para pessoas e animais, mas também o cultivo de outras coisas como flores e plantas de viveiro, esterco ou esterco, peles de animais (peles ou peles), couro, animais, fungos, fibras (algodão, lã, cânhamo e linho), biocombustíveis e drogas (biofarmacêuticos, maconha, ópio).
Muitas pessoas ainda vivem da agricultura de subsistência, em uma pequena fazenda. Elas só podem cultivar alimentos suficientes para alimentar o agricultor, sua família e seus animais. O rendimento é a quantidade de alimentos cultivados em uma determinada quantidade de terra, e muitas vezes é baixo. Isto porque os agricultores de subsistência são geralmente menos instruídos e têm menos dinheiro para comprar equipamentos. A seca e outros problemas às vezes causam a fome. Onde os rendimentos são baixos, o desmatamento pode fornecer novas terras para cultivar mais alimentos. Isto proporciona mais nutrição para a família do agricultor, mas pode ser ruim para o país e para o meio ambiente ao longo de muitos anos.
Nos países ricos, as fazendas são frequentemente menores e maiores. Durante o século 20 elas se tornaram mais produtivas porque os agricultores são capazes de cultivar melhores variedades de plantas, usar mais fertilizantes, usar mais água e controlar mais facilmente ervas daninhas e pragas. Muitas fazendas também usam máquinas, de modo que menos pessoas podem cultivar mais terra. Há menos agricultores nos países ricos, mas os agricultores são capazes de cultivar mais.
Este tipo de agricultura intensiva vem com seu próprio conjunto de problemas. Os agricultores utilizam muitos fertilizantes químicos, pesticidas (produtos químicos que matam insetos) e herbicidas (produtos químicos que matam ervas daninhas). Estes produtos químicos podem poluir o solo ou a água. Também podem criar insetos e ervas daninhas mais resistentes aos produtos químicos, causando surtos dessas pragas. O solo pode ser danificado pela erosão (sopro ou lavagem), acúmulo de sal ou perda de estrutura. A irrigação (adição de água dos rios) pode poluir a água e baixar o lençol freático. Todos estes problemas têm soluções, e os jovens agricultores modernos geralmente têm uma boa educação técnica.
AGRICULTURA TEHCNIQUE
- Fertilizantes
- Rotação de culturas
- Remoção de ervas daninhas
- Reprodução
- Esgrima
- Pecuária
- Plantação
- Proteção das culturas
Os agricultores selecionam plantas com melhor rendimento, sabor e valor nutricional. Eles também escolhem plantas que possam sobreviver a doenças e secas e que sejam mais fáceis de colher. Séculos de seleção artificial e reprodução tiveram enormes efeitos sobre as características das plantas cultivadas. As culturas produzem melhor rendimento com outras técnicas (uso de fertilizantes, controle químico de pragas, irrigação).
Algumas empresas têm procurado novas plantas em países pobres, e modificam geneticamente essas plantas para melhorá-las. Em seguida, elas tentam patentear as sementes e vendê-las de volta aos países pobres.
Novas plantas foram criadas com engenharia genética. Um exemplo de engenharia genética é a modificação de uma planta para resistir a um herbicida.
