Chuva

Quando o Sol aquece a superfície da Terra, o solo aquece o ar acima dela. A convecção faz o ar subir e esfriar. Quando arrefece até o ponto de orvalho, as nuvens se formam e a chuva se segue, o que geralmente ocorre em terra plana. Este tipo de chuva freqüentemente causa chuvas de verão e trovoadas.

A chuva de alívio geralmente ocorre ao longo das áreas costeiras onde uma linha de colinas corre ao longo da costa. Quando o vento úmido em terra vindo do mar encontra uma montanha, colina ou qualquer outro tipo de barreira, ele é forçado a se levantar ao longo da encosta e arrefecer. Quando a temperatura do ar cai até seu ponto de orvalho, o vapor de água se condensa para formar nuvens. Quando as nuvens não conseguem mais segurar as gotas de água, a chuva de alívio começa a cair na encosta do barlavento da montanha. Na encosta de sotavento, o ar afunda, é aquecido e ainda mais seco por compressão. Portanto, a encosta a sotavento é conhecida como sombra de chuva. Ventos úmidos sopram do mar e são forçados a se levantar sobre a terra. O ar resfria e o vapor de água se condensa, formando gotas de chuva. Os lugares mais chuvosos do mundo são aqueles que têm chuvas de alívio.

A chuva frontal acontece quando o ar mais frio e mais quente e úmido se encontram em uma frente climática. O ar quente menos denso sobe e se condensa formando nuvens. Estas nuvens crescem e eventualmente criam chuva. Em alguns lugares da zona temperada do norte, a frente de ar frio tende a vir do noroeste e a frente de ar quente vem do sudoeste.

• Ciclo da água