Milho
O milho (chamado milho em alguns países) é Zea mays, um membro da família das gramíneas Poaceae. É um grão de cereal que foi cultivado pela primeira vez por pessoas da antiga América Central. É hoje a terceira cultura de cereais mais importante do mundo. No entanto, pouco deste milho é comido diretamente pelos seres humanos. A maioria é usada para fazer etanol de milho, ração animal e outros produtos derivados do milho, como amido de milho e xarope de milho.
O milho é um caule de folhas cujos grãos têm sementes no seu interior. É um angiospermas, o que significa que suas sementes estão encerradas dentro de um fruto ou casca. É há muito tempo um alimentobásico para muitas pessoas no México, América Central e do Sul e partes da África. Na Europa e no resto da América do Norte, o milho é cultivado principalmente para uso como ração animal. No Canadá e nos Estados Unidos, o milho é comumente referido como "milho".
Séculos de cruzamento produziram plantas maiores, e variedades especializadas. O milho se tornou um ingrediente importante nos alimentos americanos através do uso do amido de milho. As pessoas há muito tempo comem milho doce e pipoca com pouco processamento, e outros tipos após o processamento em farinha para fazer pão de milho, tortilhas, e outros alimentos artificiais.
O milho tem sido um frutífero organismo modelo para pesquisa em genética por muitos anos: ver Barbara McClintock. Pesquisas mostraram que a seleção artificial desenvolveu o milho a partir de uma planta mexicana chamada Teosinte.
Zea mays "fraise" (fraise)
O gênero Zea
Há cinco espécies e muitas subespécies no gênero. Todas são plantas semelhantes ao milho cultivado, com espigas menos desenvolvidas. As silvestres são às vezes chamadas teosintes, e todas são nativas da Mesoamérica.
Perguntas e Respostas
P: O que é milho?
R: O milho, também conhecido em alguns países como milho indiano ou milho, é uma cultura de cereais da família das gramíneas (Poaceae). Foi cultivada pela primeira vez por humanos na antiga América Central.
P: Qual é a quantidade de milho colhido por ano?
R: Cerca de 1 bilhão de toneladas de milho são colhidas a cada ano.
P: Quais são os usos do milho?
R: O milho é usado para fazer etanol de milho, ração animal e outros produtos de milho, como amido de milho e xarope de milho.
P: Que tipo de planta é o milho?
R: O milho é um angiospermas, o que significa que suas sementes estão dentro de um fruto ou de uma casca.
P: Onde o milho tem sido historicamente um alimento básico?
R: Historicamente, muitas pessoas no México, na América Central e do Sul, e em partes da África, têm comido milho como alimento básico. Na Europa e em outras partes da América do Norte, ela tem sido usada principalmente como ração animal.
P: De que maneira a seleção artificial afetou o crescimento do milho?
R: Séculos de cruzamentos e seleção artificial permitiram que a planta mexicana original, Teosinte, evoluísse para plantas maiores e variedades especializadas.
P: Que papel o milho desempenha na comida americana?
R: O milho se tornou um ingrediente importante nos alimentos americanos através do uso do amido de milho. As pessoas comem milho doce e pipoca, que não são processados muito, enquanto outras variedades são processadas em farinha para fazer coisas como pão de milho e tortilhas.
