Barbara McClintock

Barbara McClintock (16 de junho de 1902 - 2 de setembro de 1992) era uma bióloga americana. Ela era uma citogenética distinta que trabalhava com herança em milho. McClintock foi agraciada com o Prêmio Nobel de Fisiologia ou Medicina de 1983.

McClintock obteve seu doutorado em botânica pela Universidade Cornell em 1927. A citogenética do milho foi o foco de sua pesquisa para o resto de sua carreira.

A partir do final dos anos 20, McClintock estudou os cromossomos e como eles mudam durante a reprodução no milho. Ela usou análise microscópica para mostrar a recombinação genética por cruzamento durante a meiose - um mecanismo pelo qual os cromossomos trocam informações.

Ela produziu o primeiro mapa genético para o milho, e demonstrou o papel do telômero e do centrômero. Estas são regiões do cromossomo que são importantes na preservação da informação genética.

Ela foi reconhecida entre os melhores na área, recebeu bolsas de prestígio e foi eleita membro da Academia Nacional de Ciências em 1944.

Durante as décadas de 1940 e 1950, McClintock descobriu a transposição e a utilizou para mostrar como os genes são responsáveis por ligar ou desligar as características físicas. Ela desenvolveu teorias para explicar o controle das informações genéticas de uma geração de plantas de milho para a próxima. Encontrando o ceticismo de suas pesquisas e suas implicações, ela parou de publicar seus dados em 1953. Mais tarde, ela fez um estudo extensivo da citogenética das raças de milho da América do Sul.

A pesquisa de McClintock se tornou bem compreendida nos anos 60 e 70, quando os pesquisadores descobriram os mecanismos por trás da mudança genética e da regulação gênica que ela havia demonstrado em suas pesquisas com milho nos anos 40 e 50.

Prêmios e reconhecimento por suas contribuições no campo seguido pela descoberta de transposons; ela é a única mulher a receber um Prêmio Nobel não compartilhado na categoria "Fisiologia ou Medicina".

Descoberta de elementos de controle

No verão de 1944 no Laboratório Cold Spring Harbor, McClintock iniciou estudos sistemáticos sobre a herança dos padrões de cor das sementes de milho. No início de 1948, ela fez a descoberta surpreendente de que dois loci genéticos, Dissociador e Ativador poderiam transpor, ou mudar de posição, nos cromossomos.

McClintock também descobriu que a transposição de Ds e o é determinado pelo número de cópias Ac na célula.

Entre 1948 e 1950, ela desenvolveu uma teoria: estes elementos móveis regulavam os genes, inibindo ou modulando sua ação. Ela se referiu a Dissociador e Ativador como "unidades de controle" - mais tarde, como "elementos de controle" - para distingui-los dos genes.

Ela sugeriu que a regulação gênica poderia explicar como organismos multicelulares complexos feitos de células com genomas idênticos têm células de funções diferentes. A descoberta de McClintock desafiou o conceito do genoma como um conjunto estático de instruções transmitidas entre gerações.

Em 1950, ela relatou seu trabalho sobre Ac/Ds e suas idéias sobre regulação gênica em um jornal. No verão de 1951, quando ela relatou seu trabalho sobre a mutabilidade genética no milho no simpósio anual no Laboratório Cold Spring Harbor.

Seu trabalho de controle de elementos e regulação gênica foi difícil e não foi imediatamente compreendido ou aceito por seus contemporâneos; ela descreveu a recepção de sua pesquisa como "quebra-cabeças, até mesmo hostilidade". No entanto, McClintock continuou a desenvolver suas idéias sobre o controle de elementos. Ela publicou um artigo em 1953 onde apresentou todos os seus dados estatísticos, e realizou turnês de palestras em universidades ao longo dos anos 50 para falar sobre seu trabalho. Ela continuou a investigar o problema e identificou um novo elemento que ela chamou de Suppressor-mutador (Spm), que, embora semelhante ao Ac/Ds, exibe um comportamento mais complexo.

A relação do Ac/Ds no controle dos elementos e cor do mosaico do milho. A semente em 10 é incolor, não há nenhum elemento Ac presente e o Ds inibe a síntese de pigmentos coloridos chamados antocianinas. Em 11 a 13, uma cópia de Ac está presente. Os Ds podem se mover e alguma antocianina é produzida, criando um padrão em mosaico. No miolo do painel 14 há dois elementos Ac e em 15 há três.Zoom
A relação do Ac/Ds no controle dos elementos e cor do mosaico do milho. A semente em 10 é incolor, não há nenhum elemento Ac presente e o Ds inibe a síntese de pigmentos coloridos chamados antocianinas. Em 11 a 13, uma cópia de Ac está presente. Os Ds podem se mover e alguma antocianina é produzida, criando um padrão em mosaico. No miolo do painel 14 há dois elementos Ac e em 15 há três.

Principais publicações

  • McClintock, B. (1950). "A origem e o comportamento dos loci mutáveis no milho". Procedimentos da Academia Nacional de Ciências dos Estados Unidos da América 36 (6): 344-355. PMC 1063197. PMID 15430309.
  • McClintock, B. (1953). "Indução de instabilidade em loci selecionados em Milho". Genetics 38 (6): 579-599. PMC 1209627. PMID 17247459.
  • McClintock, B. (1961). "Some parallels between gene control systems in Maize and in bacteria" (Alguns paralelos entre os sistemas de controle de genes no milho e nas bactérias). The American Naturalist 95 (884): 265-277. doi:10.1086/282188.

Perguntas e Respostas

P: Quando nasceu Barbara McClintock?


R: Barbara McClintock nasceu no dia 16 de junho de 1902.

P: Em que universidade ela estudou?


R: Ela freqüentou a Universidade Cornell e de lá recebeu seu doutorado em botânica em 1927.

P: Em que tipo de pesquisa ela se concentrou para o resto de sua carreira?


R: Para o resto de sua carreira, ela se concentrou na citogenética do milho.

P: O que McClintock descobriu durante as décadas de 1940 e 1950?


R: Durante as décadas de 1940 e 1950, McClintock descobriu a transposição que mostrou como os genes são responsáveis por ligar ou desligar as características físicas.

P: Quando ela foi eleita membro da Academia Nacional de Ciências?


R: Ela foi eleita membro da Academia Nacional de Ciências em 1944.

P: Por que McClintock deixou de publicar seus dados em 1953?


R: Ela deixou de publicar seus dados em 1953 devido a um ceticismo sobre suas pesquisas e suas implicações.

P: Que prêmio ela recebeu por suas contribuições à pesquisa genética?


R: Ela recebeu o Prêmio Nobel de Fisiologia ou Medicina de 1983 por suas contribuições para a pesquisa genética.

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