Malus
A "maçã selvagem" é redirecionada aqui. Na Austrália, isto pode se referir ao Pouteria eerwah não relacionado.
Malus é um gênero de cerca de 30-35 espécies de pequenas macieiras ou arbustos decíduas da família Rosaceae. Outros estudos dizem que inclui 55 espécies, incluindo a maçã de pomar domesticada, ou maçã de mesa, como costumava ser chamada. As outras espécies e subespécies são geralmente conhecidas como "maçãs selvagens", "maçãs de caranguejo", "maçãs de caranguejo" ou "caranguejos".
O gênero é nativo da zona temperada do hemisfério norte, na Europa, Ásia e América do Norte.
As macieiras são pequenas, geralmente de 4-12 m de altura quando crescem em pleno. As folhas têm 3-10 cm de comprimento, posicionadas uma em frente da outra. Têm uma forma simples com uma borda de dente de serra. As flores vêm de corymbs, e têm cinco pétalas, que podem ser brancas, rosadas ou vermelhas, com estames geralmente vermelhos que produzem muito pólen, e um ovário que está abaixo delas. A floração ocorre na primavera e a polinização é feita por insetos (tipicamente abelhas, que visitam livremente as flores tanto para o néctar quanto para o pólen).
Fruto de Malus sikkimensis na árvore.
Winter Red Flesh, uma variedade de caranguejo comestível que produz geleia vermelha intensa
Os frutos de caranguejo são na sua maioria vermelhos, mas alguns, como esta cultivar "Golden Hornet", são amarelos.
Frutos de caranguejo maduros
Utilizações
Para Malus sylvestris domestica, ver Apple.
Os frutos das outras espécies não são uma cultura importante na maioria das áreas porque são muito azedos e (em algumas espécies) muito parecidos com a madeira, e raramente são comidos crus por este motivo. No entanto, as maçãs de caranguejo são uma excelente fonte de pectina, e seu suco pode ser transformado em uma geléia de cor rubi. Alguns tipos de maçãs de caranguejo fazem um bom molho de maçã.
Os caranguejos são amplamente cultivados como árvores pelo prazer de sua aparência, cultivados por suas belas flores ou frutos. Há cultivares selecionados por estas qualidades e pela resistência a doenças.
Algumas maçãs de caranguejo são utilizadas como porta-enxertos para maçãs domésticas para resistir ao frio ou à seca.
Elas também são utilizadas como árvore para polinizar árvores de maçãs para alimentos em pomares de maçãs. Variedades de maçãs de caranguejo são selecionadas para florescer ao mesmo tempo que as macieiras em um pomar, e os caranguejos são plantados a cada sexta ou sétima árvore, ou membros de uma árvore de caranguejo são enxertados em algumas das macieiras. Veja também Polinização das árvores frutíferas.
Devido às muitas flores e frutas de tamanho pequeno, as maçãs de caranguejo são populares para uso em bonsái. Como as árvores são pequenas devido às necessidades do hobby, mas ainda mostram a abundância de frutos de maçãs de caranguejo de tamanho normal, é importante desbastar os frutos para que as árvores não se estressem.
A madeira de maçã "faz uma lenha maravilhosamente luxuosa com um aroma [cheiro] adorável, e a fumaça de uma lenha de maçã dá um sabor excelente aos alimentos defumados", incluindo o queijo Applewood.
Perguntas e Respostas
P: Qual é o gênero das macieiras?
R: O gênero das macieiras é Malus.
P: Qual é a altura das macieiras quando totalmente cultivadas?
R: As macieiras têm geralmente de 4 a 12 metros de altura quando totalmente cultivadas.
P: Em que forma estão as folhas?
R: As folhas são de forma simples, com bordas serrilhadas.
P: De que cor são as flores?
R: As flores podem ser brancas, rosadas ou vermelhas e geralmente têm estames vermelhos.
P: Como ocorre a polinização nas macieiras?
R: A polinização é feita por insetos, geralmente abelhas, que visitam as flores tanto para o néctar quanto para o pólen.
P: O gênero "Maçã selvagem" está relacionado com o gênero Malus?
R: Na Austrália, "Wild Apple" pode se referir a uma espécie não relacionada, chamada Pouteria eerwah.
