Melão
Um melão é qualquer tipo de fruta comestível e carnosa da família Cucurbitaceae. Muitas cultivares diferentes têm sido produzidas, especialmente de melão. Botanicamente falando, o melão é uma fruta, mas alguns tipos são muitas vezes considerados vegetais. A maioria dos melões pertence ao gênero Cucumis, mas também há alguns que pertencem a Benincasa, Citrullus e Momordica. O melão pertence ao gênero Cucumis, enquanto a melancia pertence ao gênero Citrullus.
A palavra melão vem do latim melopepo, que por sua vez vem do grego μηλοπέπων (mēlopepon).
Cantaloupe e melões canários.
Variedades de melancia na Índia.
História
Os melões vêm da África e do sudoeste asiático. Eles começaram a aparecer gradualmente na Europa, no final do Império Romano. Os melões foram introduzidos na América pelos primeiros colonizadores, que cultivavam melão de melada e casaba já nos anos 1600. Vários grupos indígenas americanos no Novo México têm uma tradição de cultivar seus próprios tipos de melão, derivados dos melões originalmente introduzidos pelos espanhóis.
Nutrição
Os melões são um alimento nutritivo. As sementes de melão foram utilizadas na China para moderar as febres e o sistema digestivo. Em outros lugares, as sementes foram moídas em pó e usadas para tratar a tuberculose. Os melões cantaloupes são particularmente benéficos para pessoas com doenças cardíacas, pois possuem grandes quantidades de um anticoagulante conhecido como adenosina. Eles também têm altos níveis de potássio, o que beneficia aqueles com pressão sanguínea alta. Devido ao seu alto teor de água, todos os melões são considerados diuréticos.
Há também evidências que sugerem que comer melões pode diminuir o risco de câncer. Os pesquisadores do USDA descobriram que os melões têm licopeno, um antioxidante encontrado em um seleto grupo de frutas e vegetais. O licopeno trata e previne o câncer ao aprisionar os radicais livres nas células.
Perguntas e Respostas
Q: O que é um melão?
R: Melão é qualquer tipo de fruta comestível e carnuda da família Cucurbitaceae.
P: Existem muitos tipos diferentes de melão?
R: Sim, há muitos cultivares diferentes de melão, especialmente de melão-melão.
P: Todos os melões são considerados frutas?
R: Sim, botanicamente falando, todos os melões são considerados frutas.
P: Existem melões que são considerados vegetais?
R: Sim, alguns tipos de melão são geralmente considerados vegetais.
P: A que gênero pertence a maioria dos melões?
R: A maioria dos melões pertence ao gênero Cucumis.
P: Existem outros gêneros aos quais os melões pertencem?
R: Sim, também há melões que pertencem a Benincasa, Citrullus e Momordica.
P: De onde vem a palavra "melão"?
R: A palavra "melão" vem do latim melopepo, que por sua vez vem do grego μηλοπέπων (mēlopepon).
