Tempestade Tropical Delta (2005)

Em 22 de novembro, um sistema não tropical de baixa pressão no Oceano Atlântico central começou a ganhar algumas características tropicais. No final da tarde, a baixa tornou-se o Delta da Tempestade Subtropical, enquanto localizado a mais de 800 milhas (1300 km) a oeste-sudoeste dos Açores. Originalmente, o Centro Nacional de Furacões pensava que a tempestade já havia adquirido características tropicais suficientes para ser classificada como uma tempestade tropical regular, mas na análise pós-tempestade isso foi alterado.

A circulação da tempestade tornou-se mais organizada e a Delta tornou-se uma tempestade tropical em 24 de novembro. Ela se fortaleceu ainda mais até sua força máxima de ventos de 70 mph (110 km/h) mais tarde naquele dia, logo abaixo da força dos furacões. A previsão oficial nessa época previa que o Delta se fortaleceria ainda mais e se tornaria um furacão mínimo, mas isso não aconteceu. De qualquer forma, o Delta manteve esta força por alguns dias enquanto se movia lentamente e em zig-zag no Atlântico central. Como o cisalhamento do vento aumentou com a tempestade, um Delta começou a enfraquecer em 25 de novembro e no final do dia seguinte o Delta havia enfraquecido em uma tempestade tropical muito fraca. Alguns modelos de computador mostraram que a tempestade tropical enfraquecida podia ser absorvida por uma baixa em desenvolvimento a oeste, que alguns dias depois se transformou no furacão Epsilon. Isto não aconteceu, e a tempestade tropical Delta começou a se deslocar para o nordeste.

Enquanto o Delta acelerava até o nordeste em direção às Ilhas Canárias, ele se fortaleceu novamente, atingindo um segundo pico de força logo abaixo da força dos furacões em 27 de novembro. Na análise pós-tempestade, o Centro Nacional de Furacões disse que o Delta provavelmente tinha atingido a força do furacão por um tempo muito curto durante aquele dia; mas os dados não estavam convencendo o suficiente para elevar a tempestade à condição de furacão. Em 28 de novembro, quando o Delta se aproximou das Ilhas Canárias, a Tempestade Tropical Delta perdeu muito de suas características tropicais. A tempestade extratropical, que manteve ventos de força quase furacão, chegou perto de cerca de 105 milhas (165 km) enquanto ao norte das ilhas naquela noite. Mais tarde, a tempestade fez aterrissar o Marrocos no início de 29 de novembro e rapidamente enfraqueceu por terra, dissipando-se mais tarde naquele dia sobre o noroeste da Argélia.

Muitos danos foram relatados nas Ilhas Canárias devido aos efeitos do Delta, onde foi descrito como um evento "histórico", já que os furacões são muito raros lá. As ilhas de Tenerife e La Palma foram as mais atingidas, com muitas árvores desarraigadas e deslizamentos de terra relatados lá. A rajada mais forte registrada em La Palma foi de 152 km/h (95 mph), e em Tenerife a rajada máxima foi de 147 km/h (90 mph). Um hospital teve que ser evacuado e vários aeroportos foram fechados em todas as ilhas. No total, mais de 225.000 clientes perderam eletricidade e muitos perderam o serviço telefônico.

Também, uma famosa atração turística natural, El Dedo de Dios (ou o dedo de Deus), uma característica geológica que apontava para o céu há mais de um milênio e um marco importante para as Ilhas Canárias, foi destruída pelos ventos do Delta e pelo movimento das ondas ao longo da costa da Gran Canária. Gran Canaria foi a ilha que sofreu mais danos em seu Patrimônio, pois além da tempestade destruiu janelas e cruzes centenárias, a cobertura da Cueva Pintada em Galdar, e parou prisioneiros e sem luz várias vilas do centro da ilha. Delta reclamou sete vidas; seis delas eram imigrantes que estavam em um barco que afundou ao largo das Ilhas Canárias e 12 foram dadas como desaparecidas. A sétima foi resultado de ventos que atiraram um homem de uma casa enquanto ela estava sendo consertada durante a tempestade.

O dano total causado pela tempestade tropical Delta em todas as ilhas foi estimado em mais de 312 milhões de euros ($364 milhões de dólares americanos de 2005). O Delta também foi responsável por uma redução de 10-15% das capturas de atum nas ilhas, pois manteve os pescadores no porto por mais alguns dias. O Delta foi descrito como uma "perturbação atmosférica normal" no Marrocos e nenhum dano foi relatado lá. De fato, foi bem recebido, pois os agricultores precisavam da chuva de lá para terminar a semeadura dos cereais.

Quando a tempestade subtropical Delta se formou em 22 de novembro, foi a primeira e primeira vez que vinte e seis tempestades tropicais ou subtropicais se formaram no Atlântico durante uma temporada de furacões; também ampliou o recorde da temporada 2005 para o número de tempestades em uma única temporada.

• Temporada de furacões do Atlântico 2005