O capital de risco é um tipo de capital de capital privado.
Normalmente é fornecido por investidores externos a novos negócios que prometem crescer rapidamente. Os investimentos de capital de risco são geralmente de alto risco, mas oferecem o potencial para retornos acima da média.
Um capitalista de risco (VC) é uma pessoa que faz tais investimentos. Um fundo de capital de risco é um veículo de investimento conjunto (freqüentemente uma parceria limitada) que investe principalmente o capital financeiro de investidores de terceiros em empresas que são muito arriscadas para os mercados de capital padrão ou empréstimos bancários.
O capital de risco também pode incluir expertise gerencial e técnica. A maioria do capital de risco vem de um grupo de investidores ricos, bancos de investimento e outras instituições financeiras que agrupam tais investimentos ou parcerias. Esta forma de levantar capital é popular entre as novas empresas, ou empreendimentos.