Uma associação sem personalidade jurídica foi definida como existente:
"...onde duas ou mais pessoas estão ligadas para um ou mais propósitos comuns por empreendimentos mútuos, cada um com deveres e obrigações mútuas, em uma organização que tem regras que identificam em quem o controle da organização e de seus fundos é investido, e que podem ser unidas ou deixadas à vontade".
Na maioria dos países, uma associação não incorporada não tem personalidade jurídica separada, nem os membros da associação geralmente gozam de responsabilidade limitada. Entretanto, em alguns países eles são tratados como tendo personalidade jurídica separada para fins fiscais.
As associações que são organizadas com fins lucrativos ou lucrativos são geralmente chamadas de parcerias. Um tipo especial de parceria é uma cooperativa que geralmente se baseia no princípio de um homem - um voto e distribui seus lucros de acordo com a quantidade de bens produzidos ou comprados pelo membro. As associações podem tomar a forma de uma organização sem fins lucrativos ou podem ser corporações sem fins lucrativos; isto não significa que a associação não possa obter benefícios de sua atividade, mas todos os benefícios devem ser reinvestidos. A maioria das associações tem algum tipo de documento ou documentos que regulamentam a forma em que o órgão se reúne e opera. Tal instrumento é freqüentemente chamado de estatuto, regulamento ou acordo de associação da organização.
