Turbina eólica
Uma turbina eólica é uma máquina rotativa que transfere energia cinética do vento em energia mecânica. Se a energia mecânica é utilizada diretamente por máquinas, tais como para bombear água, cortar madeira ou pedras abrasivas, a máquina é chamada de moinho de vento. Se a energia mecânica for convertida em energia elétrica, a máquina pode ser chamada de gerador de turbina eólica (WTG), unidade de energia eólica (WPU), conversor de energia eólica (WEC), ou aerogerador.
Parque eólico no Mar do Norte, ao largo da Bélgica
Girando o gerador
As pás da turbina eólica são giradas pelo vento. Isto gira um eixo girando lentamente, a cerca de 10-20 rpm com um torque elevado. O eixo vai para uma caixa de redução com uma relação de cerca de 1:50, embora algumas caixas de redução de turbinas eólicas possam ter uma relação de 1:100 ou mais. Algumas turbinas eólicas podem não ter nenhuma engrenagem de redução, e ter uma relação de 1:1. A caixa de engrenagens gira o gerador mais rapidamente, em torno de 1000 rpm, com um torque baixo. O gerador cria eletricidade. Esta eletricidade é combinada com quaisquer outras turbinas eólicas que possam estar no mesmo parque eólico. Esta eletricidade combinada pode ser usada localmente, ou ajustada para corresponder à eletricidade na rede elétrica e enviada para a rede elétrica.
Impacto ambiental
Embora as turbinas eólicas sejam uma fonte de energia renovável e não poluem o meio ambiente como resultado da geração de energia, elas têm um impacto ambiental. Algumas pessoas pensam que as turbinas eólicas criam muito ruído e não parecem atraentes. No entanto, as turbinas eólicas não são colocadas a menos de 300 metros das residências. A essa distância, uma turbina eólica não é mais barulhenta do que um ar condicionado doméstico médio.
Uma turbina eólica com sua pá de rotor desmontada para manutenção; observe o carro na foto, um Opel Astra G conversível, que está lá para escala.
