Wulfhere ou Wulfar († 675) foi um dos primeiros reis de Mércia. Embora seu pai fosse pagão, Wulfhere era um cristão. Seu irmão mais velho Peada governou Mercia ao sul do Rio Tamisa sob Oswiu de Northumbria. Quando Peada foi assassinado, Oswiu segurou Mercia até que osaldormen de Mercia se rebelaram e colocaram Wulfhere no trono. Wulfhere governou Mercia desde 658 até sua morte. Ele foi o primeiro bretwalda merciano (senhor da lei) da Inglaterra.
Wulfhere de Mercia
Rei de Mércia
Wulfhere era um filho mais novo do Rei Penda. Seu irmão mais velho Peada aceitou o cristianismo para casar-se com a filha do rei Oswiu de Northumbria. Depois que seu pai foi morto por Oswiu, Peada foi criado como um rei do sul de Mércia. A esposa de Peada o assassinou em cinco meses. Oswiu então assumiu o controle de toda Mércia e governou-a por três anos. Os Mercian ealdormen Immin, Eafa e Eadbert se levantaram em rebelião contra o rei Oswiu. Wulfhere, que tinha sido mantido escondido, foi então proclamado rei. Wulfhere teve pouca oposição de Oswiu quando ele estava lidando com uma rebelião em Northumbria. Wulfhere começou a construir alianças com outros reis no sul da Inglaterra. Seu primeiro pode ter sido em cerca de 660 quando se casou com Ermenilda, a filha do rei Eorcenberht de Kent e sua esposa Seaxburh. Mais ou menos nessa mesma época, ele expandiu Mercia para o oeste. Ele trouxe Shropshire e Herfordshire sob seu controle. Os reis de Essex submeteram-se à sua regra por 665.
Bretwalda
Na época em que Oswiu morreu em 670 Wulfhere, Wulfhere era o soberano da maior parte do sul da Inglaterra. Ele instalou o Bishop Wine em Londres após ter sido expulso de Wessex pelo rei Cenwalh. Enquanto Wulfhere não controlava diretamente East Anglia, ele controlava Lindsey e Essex. Ao controlar todas as terras ao redor, ele provavelmente forçou a East Anglia a um tratado. Wulfhere fez então Athelwalh reconhecer sua soberania em Sussex. Ele expulsou os saxões ocidentais de Sussex e do leste de Hampshire. Expandindo para o leste, ele fez seu cunhado Frithuwold King of Surrey em 670. Quando o rei Ecgberht de Kent morreu em 673 Wulfhere tornou-se o guardião de seus dois filhos Eadric e Wihtred. Ele então governou Kent através deles. Com o apoio de Wulfhere, Theodore, o arcebispo de Cantuária presidiu o Sínodo de Hertford em 673. Em 674 Wulfhere decidiu atacar Northumbria. O filho de Oswiu, Ecgfrith, de Northumbria, havia se rebelado contra os pictos quando se tornou rei. Wulfhere formou uma aliança da maioria dos reis do sul, com exceção de Wessex. A aliança do sul sob Wulfhere foi derrotada por Ecgfrith em batalha. Enquanto Wulfhere sobreviveu, ele foi forçado a pagar tributo ao Ecgfrith. Ele logo perdeu sua autoridade em Kent. Possivelmente em vingança por não se juntar a ele na luta contra Northumbria, Wulfhere atacou Wessex. Ele foi derrotado pelo Rei Aescwine de Wessex em 674. Wulfhere morreu no início de 675. Ele foi sucedido como rei por seu irmão Aethelred.
Família
Por sua esposa Ermenilda, ele teve:
- Wulfade, executado por seu pai.
- Rufinus, executado por seu pai.
- Wereberga, mais tarde Santa Wereberga, Abadessa de Ely.
- Coenred, Rei de Mércia e finalmente um monge em Roma.