No 15º ano do reinado de Kimmei, Bidatsu foi nomeado Príncipe Herdeiro.
No 32º ano do reinado de Kimmei (572), o imperador morreu; e seu sucessor foi Bidatsu. Isto foi confirmado em cerimônias.
O reinado de Bidatsu foi marcado por lutas de poder sobre o budismo. Os dois homens mais importantes na corte de Bidatsu eram Soga no Umako e Mononobe no Moriya. O Soga apoiou o crescimento do budismo e a Moriya queria detê-lo.
Bidatsu sofria de uma doença desconhecida que o afligia com feridas. Provavelmente, ele foi a primeira vítima real da varíola no Japão.
No 14º ano do reinado de Bidatsu (585), ele morreu; e a sucessão (senso) foi passada para seu meio-irmão mais novo, que ficou conhecido como Imperador Yōmei.
Após sua morte
De acordo com a Agência Doméstica Imperial, o lugar de descanso final do imperador é em um tumulo de terra (kofun). O Bidatsu é venerado em um santuário memorial Shinto (misasagi) que está associado ao túmulo.