A ausência de informações sobre Jimmu não significa que ele existiu ou não existiu. Há muito poucos dados sobre os governantes do Japão antes do reinado do Imperador Bidatsu
A história tradicional é que Jimmu veio de Kyushu para a província de Yamato, na ilha de Honshu. A história explica que ele seguiu um corvo de três patas. Ele estabeleceu seu reinado em Kashihara, perto de Osaka.
Após sua morte
O nome oficial deste imperador após sua morte (seu nome póstumo) foi regularizado muitos séculos após a vida que foi atribuída a Jimmu.
O local real de seu túmulo não é conhecido. De acordo com a Agência Doméstica Imperial, o imperador é venerado em um santuário xintoísta memorial (misasagi) em Kashihara em Nara. O mausoléu está localizado a uma curta distância do Santuário de Kashihara.
Feriado nacional
Em 1872, o governo Meiji declarou que 11 de fevereiro de 660 a.C. era a data exata em que o reinado de Jimmu começou. Isto foi identificado como o início da nação japonesa. Esta data mítica foi comemorada como o feriado Kigensetsu ("Dia da Era"). Este feriado nacional foi comemorado entre 1872 e 1948.
Os eventos de Kigensetsu em 1940 foram especiais. Eles celebraram o que se acreditava serem 2.600 anos desde o início do reinado do Imperador Jimmu.
Desde 11 de fevereiro de 1966, houve um feriado nacional japonês semelhante. É chamado Dia Nacional da Fundação (Kenkoku Kinen no hi).