Evonne Goolagong

Evonne Fay Goolagong nasceu em Griffith, Nova Gales do Sul (New South Wales). Ela e sua família são aborígines australianos. Elas pertencem à nação Wiradjuri. Evonne era a terceira de oito filhos. Ela cresceu na pequena cidade agrícola de Barellan. Seu pai, Kenneth Goolagong, era um tosquiador de ovelhas. Sua família era pobre. Nesta época, muitos aborígines ao redor da Austrália enfrentavam discriminação; eram tratados de maneira diferente pelos australianos brancos. No entanto, Goolagong disse que ela não sofreu discriminação enquanto vivia em Barellan.

Ela começou a jogar tênis quando ainda era uma menina. A começou quando Bill Kurtzman, um jogador da Barellan, viu Goolagong olhando através da cerca das quadras de tênis locais. Ele perguntou a ela se ela gostaria de tentar jogar. Ela entrou para o clube de tênis local quando tinha sete anos de idade. Ela mostrou rapidamente um talento para o jogo. Ela era rápida e tinha reflexos rápidos. Ela jogou em competições com cidades vizinhas. Em 1961, Vic Edwards, o proprietário de uma escola de tênis em Sydney, viajou para Barellan para ver Goolagong jogar. Ela tinha onze anos de idade na época.

Edwards treinou Goolagong e a incentivou a jogar tênis como uma carreira. Ela deixou Barellan e se mudou para Sydney permanentemente em 1965, quando tinha 14 anos de idade. Ela viveu com a família de Edwards em sua casa. Ela freqüentou a Willoughby Girls High School, terminando em 1968. Ela entrou no Campeonato de New South Wales em 1967. Ela participou do campeonato de solteiros femininos australianos em janeiro de 1968. Nesta época ela foi classificada como a melhor jogadora júnior em Nova Gales do Sul. Goolagong ganharia mais tarde o campeonato australiano quatro vezes; em 1974, 1975, 1976 e 1977. Ela ficou em segundo lugar em 1971, 1972 e 1973.

Goolagong ganhou sete títulos de solteira do Grand Slam em sua carreira. Ela jogou em dezoito finais de Grand Slam para solteiros; todos, exceto um deles, foram durante os anos 70. Entre 1971 e 1977, ela chegou à final de quase todos os eventos de solteiros do Grand Slam em que participou.

Ela competiu em Wimbledon pela primeira vez em 1970. Ela ganhou seu primeiro título de solteira do Grand Slam em 1971, vencendo Helen Gourlay para ganhar o Open da França. Um mês mais tarde, ela venceu Margaret Court para ganhar o Campeonato de Wimbledon. No ano seguinte, ela perdeu na final de Wimbledon para Billie Jean King. Ela perdeu novamente para King na semifinal em 1973, e uma terceira vez na final em 1975. Ela perdeu para Chris Evert na final, em 1976. Ela ganhou o título de Wimbledon pela segunda vez em 1980, jogando contra o Evert novamente na final. Goolagong havia dado à luz a sua filha em 1977. Ela se tornou a primeira e única mãe a vencer desde Dorothea Douglass-Chambers, 66 anos antes.

Goolagong chegou a quatro finais do Open dos EUA; em 1973, 1974, 1975 e 1976. Ela as perdeu todas: para a Corte, Rei, depois duas vezes para Evert. Ela é a única mulher no Aberto dos EUA a ter perdido quatro finais, uma após a outra. Goolagong chegou a sete finais no Aberto da Austrália, uma após a outra. Ela venceu quatro vezes seguidas. Depois de ter ganho seu primeiro Open da França em 1971, Goolagong deixou de competir no torneio depois de 1973. Ela voltou em 1983, e este foi o último torneio de solteiros do Gland Slam em que ela competiu. Ela perdeu para o Evert.

Goolagong ganhou seis títulos duplos de mulher. Ela ganhou cinco no Australian Open (em 1971, 1974, 1975, 1976 e 1977), e um em Wimbledon (1974). Ela também conquistou o título de dupla mista no Aberto da França em 1972.

Goolagong foi o número um no mundo durante duas semanas em 1976. Entretanto, não foi relatado na época porque dados incompletos foram usados para calcular a classificação. Isto foi descoberto em dezembro de 2007, 31 anos depois. Ela foi a 16ª mulher a ocupar a primeira posição.

Goolagong foi agraciado como o australiano do ano em 1971. Ela se tornou Membro da Ordem do Império Britânico (MBE) em 1972, e Oficial da Ordem da Austrália (AO) em 1982. Ela foi inscrita no Hall da Fama da Sport Australia em 1985. Ela foi inscrita no Hall da Fama Internacional de Tênis em 1988.

O Museu Nacional da Austrália possui uma coleção de itens para lembrar a carreira de Goolagong. Isto inclui seus troféus individuais de 1971 e 1980 de Wimbledon, o troféu de sua dupla de 1974, e duas raquetes usadas nestes torneios.

Goolagong casou-se com o tenista britânico Roger Cawley em 19 de junho de 1975. Após seu casamento, o casal se estabeleceu em Nápoles, Flórida. Eles viveram nos Estados Unidos por oito anos. Agora vivem em Noosa Heads, em Queensland. Eles têm dois filhos: Kelly e Morgan.

Goolagong jogou um total de 869 partidas de solteiros. Destes, ela ganhou 704 (81,01%). Nos torneios para solteiros do Grand Slam, ela ganhou 82,09% de suas partidas (133 vitórias, 29 derrotas).

• Aberto Francês: 84,21% (16-3)
• Wimbledon: 83,33% (50-10)
• Aberto nos EUA: 81,25% (26-6)
• Aberto da Austrália: 80,39% (41-10).

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