Indígenas australianos

O primeiro povo da Austrália foi o povo nômade que veio do sudeste asiático para a Austrália. Os cientistas não sabem exatamente quando chegaram, mas isso foi há pelo menos 50.000 anos. Eles viajavam pelo mato, caçando com lanças e bumerangues (atirando paus) e procurando por alimentos como plantas, larvas e insetos, e caçando animais. Eles tinham poucos pertences e faziam tudo o que precisavam. Este modo de vida não muda ou prejudica o frágil ambiente da Austrália. O bem-estar da terra e de suas plantas e animais é vital e sagrado para o povo aborígine. Os aborígines têm uma forma única de contar sua história. Eles usam canções e histórias que são passadas de geração em geração.

Quando os britânicos chegaram à Austrália em 1788, eles chamaram esses nativos de "aborígenes", ou seja, pessoas que haviam vivido lá desde os tempos mais remotos. Hoje, seus números estão aumentando (dados dos censos). Existem agora cerca de 650.000 aborígines na Austrália. A maioria vive em cidades, mas alguns milhares ainda seguem um modo de vida tradicional.

Os aborígines australianos acreditam que têm antepassados animais, vegetais e humanos que criaram o mundo e tudo o que nele existe. Este processo de criação é chamado de Dreamtime. Há muitas canções e histórias sobre o Dreamtime, que gerações de aborígines transmitiram a seus filhos. Digamos que alguém morre, eles ganham uma nova vida como uma planta ou outra pessoa.

A arte dos indígenas australianos é principalmente sobre o Dreamtime e é feita como parte das cerimônias de celebração do Dreamtime. Pinturas do povo, espíritos e animais do Dreamtime cobrem penhascos e rochedos sagrados em territórios tribais. Algumas das pinturas são feitas em barro vermelho e amarelo ocre e branco, outras foram esculpidas nas rochas. Muitos têm milhares de anos de idade.

A maioria dos aborígines australianos vive em cidades e vilas. Alguns se beneficiaram de programas governamentais de educação e ajuda e têm carreiras como professores, médicos e advogados. Muitos, porém, são pobres e isolados da sociedade branca. Eles perderam o contato com os costumes tradicionais das tribos aborígines e, como não se encaixam perfeitamente na sociedade branca australiana, não podem compartilhar seus benefícios.

Assim como o bumerangue de retorno curvo, os aborígines australianos usam um bumerangue reto, sem retorno, como arma para lutar e para caçar animais como os cangurus.

Quando os britânicos vieram viver na Austrália, eles decidiram que a terra estava vazia, que ninguém "possuía" a terra, da forma como os europeus definiram essa palavra. Isto foi chamado de "Terra nullius", palavras latinas para "terra vazia". Segundo a lei britânica, todas as terras pertencem ao rei, que então pode vendê-las a outras pessoas.

Em 1976, o governo australiano concordou que os aborígines tinham direitos sobre a terra onde suas tribos estavam originalmente localizadas e ganharam o direito de usar a terra. Em 3 de junho de 1992, o Supremo Tribunal da Austrália disse que a idéia da "Terra nullius" estava errada, e o governo trouxe novas leis, para criar o Título de Nativo. Se os aborígines podem provar que sempre usaram determinada terra, que não foi vendida, ou alterada por atos governamentais, então a terra poderia ser reivindicada como terra indígena.