James Wilson (14 de setembro de 1742 - 21 de agosto de 1798) foi um dos Pais Fundadores dos Estados Unidos. Ele foi um dos signatários da Declaração de Independência dos Estados Unidos. Wilson foi eleito duas vezes para o CongressoContinental, e foi uma das principais forças na elaboração da Constituição dos Estados Unidos. Ele foi um dos seis primeiros juízes nomeados por George Washington para a Suprema Corte dos Estados Unidos. Wilson nasceu na Escócia, mas viveu a maior parte de sua vida na Pensilvânia.
James Wilson
Os primeiros anos
James Wilson nasceu em Carskerdo, perto de St. Andrews, Escócia. Seus pais eram William Wilson e Alison Landall. Wilson freqüentou várias universidades na Escócia sem obter um diploma. Imbuído das idéias do Iluminismo escocês, ele se mudou para a Filadélfia, Pensilvânia, na América Britânica, em 1766, levando valiosas cartas de apresentação. Estas ajudaram Wilson a começar a dar aulas particulares e depois lecionar na Academia e Colégio da Filadélfia (agora Universidade da Pensilvânia). Ele pediu ali um diploma e recebeu um mestrado honorário vários meses depois.
Wilson começou a ler a lei no escritório de John Dickinson pouco tempo depois. Após dois anos de estudos, ele conseguiu o bar na Filadélfia e, no ano seguinte (1767), estabeleceu sua própria prática em Reading, Pennsylvania. Seu escritório foi muito bem sucedido e ele ganhou uma pequena fortuna em poucos anos. Até então, ele tinha uma pequena fazenda perto de Carlisle, Pensilvânia, estava cuidando de casos em oito condados locais, e lecionava na Academia e Faculdade da Filadélfia.
Em 5 de novembro de 1771, ele casou-se com Rachel Bird, filha de William Bird e Bridgette Hulings, eles tiveram seis filhos juntos.
Carreira política
Em 1774, Wilson escreveu um panfleto dizendo que o Parlamento Britânico não tinha poder na América. Ele era a favor da Declaração de Independência, quando estava no Congresso Continental. Durante a Revolução Americana, ele serviu na Milícia Estadual da Pensilvânia. Ele também foi atacado em sua casa por uma multidão. Isto foi chamado de motim de Fort Wilson. Wilson também continuou a exercer a advocacia, e foi advogado da França nos EUA.
Wilson foi um dos principais economistas políticos na Convenção Constitucional. Ele fez mais discursos do que ninguém, exceto Gouverneur Morris. Ele também propôs o compromisso dos três quintos, e fez parte do Comitê de Detalhe.
Wilson serviu na Suprema Corte dos Estados Unidos de 1789 a 1798. Ele foi o primeiro juiz adjunto nomeado por George Washington.