A neve não entendia o mecanismo pelo qual a doença era transmitida. Sua observação das evidências o levou a descartar a teoria do "ar viciado". Ao conversar com os residentes locais, ele descobriu que a fonte do surto era a bomba d'água pública na Broad Street (agora Broadwick Street). O exame químico e microscópio de neve de uma amostra de água da bomba da Broad Street não provou de forma conclusiva seu perigo. No entanto, seus estudos sobre o padrão da doença foram suficientemente convincentes. O conselho local desativou a bomba do poço removendo seu cabo. Esta ação é geralmente creditada com o fim do surto, mas Snow viu que a epidemia pode já ter estado em rápido declínio:
Não há dúvida de que a mortalidade foi muito diminuída, como disse antes, pela fuga da população, que começou logo após o surto; mas os ataques haviam diminuído tanto antes que o uso da água fosse interrompido, que é impossível decidir se o poço ainda continha o veneno da cólera em estado ativo, ou se, por alguma causa, a água havia se libertado dele.
A neve também mostrou que a Southwark e a Vauxhall Waterworks Company estava tirando água de seções poluídas pelo esgoto do Tamisa e entregando a água para as casas, causando assim a cólera. O estudo de Snow foi um evento importante na história da saúde pública e da geografia. Foi o evento fundador da ciência da epidemiologia.
A neve morreu jovem após um derrame. A saúde em Londres vitoriana foi amplamente melhorada por obras de engenharia para tratamento de esgoto e abastecimento de água. Isto incluiu a construção de enormes tubulações subterrâneas que mantiveram o esgoto e o abastecimento de água separados. Este sistema foi tão bem-sucedido que durou até a última parte do século 20.
Londres vitoriana tornou-se uma das poucas grandes cidades do mundo a estar livre de epidemias transportadas pelo abastecimento de água. Os britânicos mais tarde construíram os sistemas de água e esgoto em muitos outros países, especialmente aqueles do Império Britânico (Cairo, Khartoum, Nova Deli e assim por diante). O crescimento da população tornou a água insegura novamente em muitos lugares, mas por volta de 1900 um abastecimento de água limpa estava disponível em muitas partes do mundo. Tudo isso foi uma conseqüência do trabalho de Snow.
