Julieta Castellanos

Castellanos nasceu em San Francisco de Becerra, Olancho, em 8 de janeiro de 1954. Sua mãe era Rafael Castellanos de Santa Bárbara, e seu pai era Ernestina Ruiz de Olancho. Ela cresceu nos campos de açúcar da zona rural de Honduras. Em 1968, o pai de Castellanos lhe deu um teste para ser aluna da Escola Normal para Meninas na cidade de Tegucigalpa. Ela entrou na escola e se formou em 1973 com um diploma de ensino. Em 1974, Castellanos ganhou duas bolsas de estudo para estudar trabalho social na Universidade Nacional Autônoma de Honduras (UNAH) e ciências sociais no Colégio de Professores. Após vários anos de estudo, ela terminou seus estudos com um mestrado em economia pela UNAH e um bacharelado em sociologia pela Universidade da Costa Rica.

Depois de terminar seus estudos, Castellanos tornou-se professora na UNAH em 1978. Ela foi chefe do Departamento de Ciências Sociais e Presidente da Associação de Professores de 1997 a 2001. Castellanos também foi Presidente da Associação de Professores do Centro de Estudos Gerais da Universidade (CUEG) em 1986, Coordenadora do Observatório da Violência desde 2005, consultora da Fundação Arias para o Progresso Humano e do Escritório de Washington na América Latina (WOLA) e Associada de Pesquisa do Centro de Documentatión de Honduras (CEDOH). Durante 13 anos, Castellanos também foi autor de uma coluna de jornal.

Castellanos foi eleito para um mandato de quatro anos como Reitor da Universidade Nacional Autônoma de Honduras em 2009. No momento de sua nomeação como reitor, ela também era Coordenadora do Observatório de Violência da UNAH e Diretora do Instituto Universitário em Democracia Paz e Segurança (IUDPAS). A IUDPAS foi iniciada com o apoio do Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento (UNDP) e da Agência Sueca de Cooperação Internacional para o Desenvolvimento (SIDA) quando Castellanos trabalhou como consultor para o UNDP. Castellanos tomou o lugar de Jorge Abraham Arita, que foi removido por incompetência. Em uma coletiva de imprensa, o presidente do College Board, Olvin Rodriguez, disse que Castellanos foi escolhido como reitor porque era muito respeitado pela comunidade universitária, e também pela sociedade hondurenha e internacionalmente.

Pouco depois que Castellanos conseguiu o cargo de reitor, o presidente Manuel Zelaya foi afastado do poder em um golpe de Estado. Durante uma manifestação de estudantes universitários, a polícia se cansou para impedir a manifestação. A polícia empurrou Castellanos para baixo quando ela tentou detê-los. Durante seu tempo como reitor, ela teve desentendimentos com o SITRAUNAH, o sindicato dos funcionários da Universidade. Ela também recebeu críticas porque demitiu 60 funcionários que protestaram na universidade em 2009. Castellanos supervisionou a construção de um complexo esportivo, de um edifício administrativo e de uma clínica universitária. A universidade investiu L1.500 milhões na clínica.

Os quatro anos da Castellanos como reitor terminaram em abril de 2013. Ela permaneceu como reitor interino. Em setembro de 2013, ela ganhou uma eleição para outro mandato como diretora da universidade.

Castellanos foi um forte defensor da reforma policial e contra o crime violento em Honduras. Ela pressionou uma comissão internacional para supervisionar uma purga da polícia. O Congresso Nacional de Honduras aprovou a idéia. Castellanos também falou sobre política de armas em Honduras. Ela pediu às forças armadas hondurenhas que destruam armas ilegais, incluindo AK-47s.

Em outubro de 2011, a polícia nacional de Honduras sequestrou e matou o filho de 22 anos de Castellanos. O incidente chamou a atenção para o grau de corrupção dentro da polícia hondurenha. Castellanos pediu o fim da ajuda estrangeira para a polícia e militares hondurenhos, exigindo que eles "parassem de alimentar a besta".

Castellanos recebeu o primeiro Martin Luther King, Jr. Prêmio em 20 de abril de 2012. O Martin Luther King Jr., Jr., foi premiado em 20 de abril de 2012. e o Instituto Hondureño de Cultura Interamericana lhe entregaram o prêmio em uma cerimônia.

Em março de 2013, Castellanos recebeu o prêmio International Women of Courage Award do Departamento de Estado dos Estados Unidos. O Secretário de Estado americano John Kerry e a Primeira Dama Michelle Obama entregaram o prêmio.

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