Marvin Gaye

Início de vida e carreira

Marvin Pentz Gay, Jr. era o filho mais velho de um ministro pentecostal e o segundo de quatro filhos. Sua família vivia em uma comunidade afro-americana em Washington, D.C. Quando ele era criança, Gaye foi abusado por seu pai. Ele usava a música para ajudá-lo a lidar com o abuso, tocando instrumentos e cantando música gospel na igreja de seu pai. Quando era adolescente, Gaye tornou-se fã de doo-wop e se juntou a vários grupos antes de deixar o ensino médio no início de seu último ano.

Em 1956, aos 17 anos de idade, Gaye saiu de casa e se alistou (entrou) na Força Aérea dos Estados Unidos. Ele foi dispensado honrosamente no ano seguinte. Gaye voltou para Washington D.C. e formou um grupo chamado The Marquees. O grupo foi descoberto pelo músico Bo Diddley e eles gravaram as canções "Good Morning Little Schoolgirl" e "Wyatt Earp". Eles então conheceram Harvey Fuqua e se juntaram ao seu grupo The Moonglows. Eles lançaram uma música chamada "Mama Loocie" em 1959. Esta foi a primeira canção gravada com Gaye cantando como vocalista principal. No ano seguinte, os novos Moonglows se separaram e com Fuqua como seu mentor, Gaye viajou para Detroit, Michigan, onde conheceram Berry Gordy, que havia formado a Motown Records. Gordy ficou impressionado com o talento de Marvin como pianista e baterista e o assinou como baterista de sessão para a Motown. Gaye tocou bateria na maioria dos primeiros sucessos da Motown para artistas como The Marvelettes, Mary Wells, the Miracles e Stevie Wonder. Em 1961, Gordy assinou Gaye como artista de gravação e lançou The Soulful Moods of Marvin Gaye. O álbum não vendeu bem.

O estrelato precoce

Gaye's fez sucesso pela primeira vez quando ele co-escreveu os vinte maiores sucessos da Marvelettes, "Beechwood 4-5789". Em 1962 ele lançou sua própria canção chamada "Stubborn Kind of Fellow". Foi em parte sobre sua própria vida e entrou no top cinquenta da tabela pop e no número oito do lado do R&B. Seu primeiro single top 40, "Hitch Hike", e seu primeiro sucesso top 10, "Pride & Joy", fizeram dele um ídolo adolescente. Estes primeiros singles e aqueles em seu segundo lançamento, That Stubborn Kind of Fellow, apresentaram Martha e os Vandellas no backGaye tiveram mais canções de sucesso como "Can I Get a Witness", "Baby Don't You Do It Do It", "You Are a Wonderful One" e "Try It Baby". No final de 1964, Gaye gravou "How Sweet It Is (To Be Loved By You)", que atingiu o topo da lista dos dez melhores da pop americana e se tornou um de seus primeiros sucessos no exterior, chegando aos cinqüenta primeiros no Reino Unido. Gaye também trabalhou com seu amigo, o cantor Smokey Robinson para escrever os singles número um, "I'll Be Doggone" e "Ain't That Peculiar".

Duetos com artistas femininas

Depois de seu sucesso inicial, com o qual Marvin teve dificuldades, Motown começou a ampliar seu papel de mulher, fazendo-o gravar álbuns em dueto com Mary Wells, Kim Weston e Diana Ross. Seu primeiro álbum com Wells, Together, tornou-se o primeiro álbum de Marvin, e produziu dois sucessos populares, enquanto seu single com Weston, o "It Takes Two", de Sylvia Moy, atingiu o top vinte em ambos os lados do Atlântico. Mas seria sua colaboração com a cantora de R&B da Philadelphia Tammi Terrell que lhe proporcionaria seu maior sucesso conhecido em seu trabalho em dueto. Com base em músicas escritas por Ashford & Simpson, a equipe de Marvin e Tammi conseguiu uma infinidade de sucessos, incluindo sua versão original de "Ain't No Mountain High Enough", "Your Precious Love", "Ain't Nothing Like the Real Thing" e "You're All I Need to Get By". O sucesso deles seria de curta duração após o colapso de Tammi durante um show na Virgínia em outubro de 1967. Tendo reclamado de dores de cabeça, Tammi foi levada ao hospital naquela noite e foi diagnosticada com um tumor cerebral. Terrell a enfrentou, mas com o lançamento de seu terceiro e último álbum juntos, Easy, estava perdendo sua luta com o tumor. Tammi morreu em março de 1970, aos 24 anos de idade, devido a complicações de seu câncer cerebral. Marvin ficou tão devastado com a morte de Tammi que disse que sentiu um pedaço dele morrer com ela, e os relatos dizem que no seu funeral, Marvin falou com seus restos mortais como se ela fosse responder. Prometendo não fazer uma turnê novamente e não gravar outro álbum de dueto depois disso, Marvin entrou em uma reclusão auto-imposta que terminou brevemente. Em 1973, Marvin trabalharia em seu último álbum de dueto com Diana Ross. Sua gravação foi dificultada por discussões entre eles, pois Marvin recusou-se a parar de fumar maconha no estúdio, pois Diana estava então grávida. O álbum resultante, Diana e Marvin, tornou-se um sucesso entre os vinte melhores dos Estados Unidos e alcançou o top dez do Reino Unido.

Descoberta da Motown

Em 1968, Marvin voltou ao topo das tabelas como um ato solo com o Norman Whitfield-penned "I Heard It Through the Grapevine". A canção, originalmente gravada em 1967, foi inicialmente bloqueada desde que Berry Gordy desaprovou a canção. Ao invés disso, uma de suas versões cover de Gladys Knight & the Pips foi lançada, e acabou chegando ao número dois. Whitfield estava determinada a fazer Gordy lançar a Marvin's, e em outubro de 1968, a Motown finalmente lançou "Grapevine" como single, onde finalmente alcançou o número um em dezembro daquele ano, também alcançou o número um no Reino Unido e se tornou o single mais vendido na história da Motown durante os anos sessenta. Durante este período, Marvin usou seu sucesso "Grapevine" para produzir uma coleção de solteiros para seu grupo de origem, os Originais. Essas músicas, "Baby I'm for Real" e "The Bells" se tornaram as 40 melhores gravações. Depois de mais dois sucessos no top 10 que se seguiram, Marvin começou a trabalhar em uma produção mais pessoal. Inspirado pela morte de Tammi Terrell, pelas histórias do Vietnã de seu irmão Frankie, pelas filmagens da Guerra do Vietnã e pelos tumultos raciais nos EUA, pelo sucesso de Marvin com suas primeiras produções e um rascunho de uma canção composta pelo membro do Four Tops Obie Benson, Marvin gravou um single introspectivo intitulado "What's Going On". Como "Grapevine", Motown se recusou a lançá-la por ser "não comercial" e "arriscada", já que Gordy não conseguiu encontrar uma canção que correspondesse a nada e também porque Gordy era contra qualquer pessoa em sua empresa para falar abertamente sobre assuntos sérios. Apesar dos lançamentos dos Temptations, Supremes e Edwin Starr, que abriram sobre a luta no interior da cidade, gravidez ilegítima e guerras, respectivamente, Motown temia que a canção arruinasse a imagem pop adolescente de Marvin, que guinchava. Marvin, confiante em suas próprias habilidades, resistiu e, em janeiro de 1971, a música foi lançada rapidamente tornando-se um single de sucesso atingindo o número dois na carta pop Billboard e o número um na carta pop Cashbox, atingindo também o número um na carta R&B da Billboard. Um álbum de continuação com o mesmo nome foi lançado rapidamente em maio e com acompanhando os dez primeiros singles "Mercy Mercy Me" e "Inner City Blues", músicas que também falavam sobre questões sociais incluindo ambientalismo, o álbum vendeu mais de um milhão de cópias e fez de Marvin um dos primeiros artistas independentes da gravadora. Inspirado pelo sucesso de Marvin, Stevie Wonder recusou-se a renovar seu contrato com a Motown em maio de 1971, após o lançamento do álbum não-Motown aprovado Where I'm Coming From, um álbum que também tratava de questões sociais. Em 1972, a Motown assinou com Marvin um contrato de US$ 1 milhão, tornando-o na época o artista de gravação negra mais bem pago da história da música. Marvin celebrou o contrato ao lançar o single pró-político "You're the Man", que atacou a administração Nixon. Mudando-se de Detroit para Los Angeles naquele ano, ele gravou a trilha sonora para o filme, "Trouble Man". A trilha sonora e sua faixa título tornaram-se os vinte primeiros e dez sucessos nas paradas, respectivamente. Em 1973, Marvin mudou drasticamente de direção de temas sociais para política sexual com o lançamento de "Let's Get It On". A música se tornou o segundo sucesso número um da Billboard de Marvin e foi o single de R&B mais vendido daquele ano. Seu álbum subseqüente se tornou outro marco crítico como What's Going On tinha sido e com seu novo visual como um chapéu de lã, roupa de jean com tachas, "messias" barbudo, Marvin tinha se tornado um ícone da música soul do início dos anos setenta.

Declínio

Em 1974, Marvin voltou oficialmente em turnê após um sabático de quatro anos após a morte de Tammi Terrell e começou a sofrer os efeitos de um longo desenvolvimento do vício em cocaína, que começou no final dos anos sessenta. Marvin passou um ano sem produzir um disco, mas através de mais um novo contrato com a Motown, ele construiu um estúdio de gravação no meio do Sunset Boulevard. Em 1976, Marvin lançou o álbum erotic I Want You, um álbum que havia sido adiado por sua primeira esposa, o caso de divórcio de Anna Gordy contra ele. O divórcio foi finalizado depois que Marvin concordou em remeter uma parte de seus royalties de seu próximo álbum à Sra. Gordy. O resultado foi o controverso projeto Here, My Dear, que surgiu no início de 1979, após dois anos de retenção do projeto desde seu lançamento. Marvin gravou um sucesso na discoteca em 1977, intitulado "Got to Give It Up". A canção foi a número um marcando seu terceiro sucesso pop para chegar ao local e seu décimo segundo no lado do R&B. Acabaria sendo seu último grande sucesso com a gravadora Motown. Após o lançamento de Here, My Dear, o álbum afundou e Marvin, que já estava seco por finanças em declínio, inúmeros processos judiciais, um casamento preocupante com uma segunda esposa e um vício de cocaína ainda mais preocupante, acabou deixando sua esposa, três filhos e os EUA se estabelecendo primeiro no Havaí e depois se estabelecendo em Londres em 1980 depois que um promotor europeu o aconselhou a fazer uma turnê pela Europa. Gravando a maior parte de seu último lançamento da Motown, In Our Lifetime, em Londres, o álbum foi lançado à pressa pela Motown no início de 1981, para desgosto de Marvin: ele reclamou que a gravadora tinha editado certas músicas, incluindo uma que parecia inacabada, e tinha tirado um ponto de interrogação que ele colocou no final do título para fazer uma pergunta sobre a vida. Marvin declarou que não mais gravaria para a Motown e recebeu seu desejo quando a CBS Records o tirou de seu contrato, em abril de 1982.

Retorno do exílio

Em 1981, Marvin se estabeleceu em Ostende, Bélgica, graças a um ex-promotor esportivo belga e com seu incentivo começou a reconstruir sua vida cortando as drogas e também reconstruindo sua carreira musical. Após uma bem sucedida turnê européia, Marvin assinou com a CBS Records e começou a trabalhar em um novo álbum em sua casa adotiva. Depois que seu amigo e biógrafo David Ritz chegou para entrevistá-lo, Marvin e David colaboraram em uma faixa em estilo reggae-styled na qual Ritz intitulou "Cura Sexual" após uma conversa entre os dois evoluiu para a pornografia. A música foi uma das oito em que Marvin trabalhou para se encaixar em seu lançamento de volta, Midnight Love. Impulsionada por seu sabor caribenho, a música devolveu Marvin ao topo das paradas, atingindo o número um na tabela de R&B por um período de dez semanas e também se tornando um hit top dez em vários países, incluindo o número três na tabela pop dos EUA e o número quatro na Inglaterra. Também atingiu o número um na Nova Zelândia. Vendendo mais de dois milhões de cópias, tornou-se o single mais vendido por Marvin até hoje e ganhou seu primeiro par de Grammys em 1983. O retorno de Marvin foi cimentado com seu desempenho emocional do hino nacional no All Star Game da NBA e uma vitrine reunida na Motown 25, onde Marvin foi reunido com seus velhos amigos da Motown. A apresentação de Marvin consistiu em que ele tocasse piano enquanto falava sobre a ilustre história da música negra antes de cantar "What's Going On" para um público receptivo. Naquele ano, Marvin foi em viagem para promover o álbum "Midnight Love". Acabaria sendo sua turnê final.

Morte e rescaldo

Instalando-se na casa de seus pais em Los Angeles após a excursão, Marvin teria lutado contra o abuso de drogas e seu relacionamento perturbador com seu pai continuou a descer em espiral. Na manhã de 1º de abril de 1984, Marvin e seu pai tiveram uma discussão depois que seu pai agrediu verbalmente a mãe de Marvin enquanto discutiam sobre documentos comerciais equivocados. Os dois homens entraram em confronto e Marvin, alegadamente, empurrou seu pai para o chão durante a luta. Após retornar ao seu quarto, o pai de Marvin voltou ao quarto de Marvin com uma espingarda carregada que Marvin havia comprado para ele no Natal e atirou duas vezes com um tiro fatal em seu peito. Por volta das 13h10, Marvin Gaye foi declarado morto em cena no Cedars Sinai Medical Center. Ele estava um dia sem saber o que fazer no seu quadragésimo quinto aniversário. A morte de Marvin chocou seus fãs, embora membros da família e amigos soubessem da depressão de Marvin. Mais de 10.000 pessoas bem intencionadas prestaram seus últimos respeitos num funeral repleto de estrelas em Los Angeles. As cinzas de Marvin foram espalhadas para as praias do Oceano Atlântico. Em 1985, Motown e CBS colaboraram em dois registros póstumos enquanto Motown relançou o famoso material de Marvin. Em 1987, Marvin foi admitido postumamente no Rock & Roll Hall of Fame, confirmando seu status como um dos maiores artistas da história da música.

Vida pessoal

Marvin namorou pela primeira vez Anna Gordy em 1961. Dizia-se que Anna era a inspiração por trás dos sucessos dos anos sessenta de Marvin, incluindo "Stubborn Kind of Fellow" e "You Are a Wonderful One". Ele se casou com ela em 1964 e o casal adotou um menino que chamaram de Marvin Pentz Gaye III em 1965. O casamento deles era rochoso quando Marvin começou a cortejar uma bela estudante de 17 anos de colegial chamada Janis Hunter, em 1973. Segundo consta, Hunter foi a inspiração por trás da canção "If I Should Die Tonight" (Se Eu Devesse Morrer Hoje à Noite), pois ele havia cantado a canção para ela no estúdio. Seu álbum de 1976, I Want You, foi dedicado a Janis, que se casou com ele em 1977. O casal tinha dois filhos juntos, a filha Nona e o filho Frankie. Eles se divorciaram em 1981.

Álbuns de estúdio

• The Soulful Moods of Marvin Gaye (1961)
• Aquele teimoso tipo de companheiro (1963)
• Quando Estou Sozinho Eu Choro (1964)
• Olá Broadway (1964)
• Como é doce ser amado por você (1965)
• Uma Homenagem ao Grande Nat "Rei" Cole (1965)
• Moods de Marvin Gaye (1966)
• Em The Groove (a.k.a. I He Hear It Through the Crapevine (1968)
• M.P.G. (1969)
• É assim que o amor é (1970)
• O que está acontecendo (1971)
• Homem problemático (1972)
• Vamos a isso (1973)
• Eu quero você (1976)
• Aqui, Minha Prezada (1978)
• Em Nossa Vida (1981)
• O Amor da Meia-Noite (1982)
• Sonho de uma vida (1985)
• Romantically Yours (1985)
• Vulnerável (1997)