Uma quimera ou quimera é um único organismo (geralmente um animal) feito de dois tipos de células geneticamente distintas. Os dois tipos de células podem vir de ovos fertilizados separados ou zigotos.
As quimeras que se originam de ovos fertilizados distintos fundidos entre si são chamadas de quimeras dispérmicas. Quando, por outro lado, os tipos celulares geneticamente distintos se originam do mesmo zigoto, o organismo é chamado de mosaico.
As quimeras dispermáticas são formadas a partir de pelo menos dois ovos fertilizados ou embriões iniciais fundidos entre si. Cada população de células mantém seu próprio fenótipo e o organismo resultante é uma mistura dos dois fenótipos.
O microchimerismo é uma forma de quimera em que um hospedeiro abriga um pequeno conjunto de células geneticamente distintas. Isto acontece freqüentemente com transfusões ou transplantes de sangue, mas também durante a gravidez, devido ao tráfico de células nos dois sentidos entre a mãe e o feto.
Recentemente, foram descobertas quimeras epigenéticas em modelos de mouse.
