Christopher "Kit" Marlowe (1564-30 de maio de 1593) foi um grande dramaturgo, poeta e tradutor de drama renascentista inglês. Muitas pessoas acreditam que ele é o melhor dramaturgo elizabetano antes de William Shakespeare.
Marlowe era o filho de um sapateiro em Canterbury. Sua inteligência lhe valeu bolsas de estudo, para a King's School em Canterbury aos 15 anos de idade e, dois anos depois, para a Universidade de Cambridge. Marlowe era bem instruído; obteve um bacharelado em 1584 e um mestrado em 1587.
As peças de Marlowe eram muito populares e muito controversas, em sua própria época e mais tarde também. Suas peças tratam de temas perturbadores como a adoração do diabo (Doutor Fausto), homossexualidade (Edward II) e anti-semitismo (O Judeu de Malta). Marlowe é geralmente considerado como mestre do verso em branco.
Além de sete peças, Marlowe escreveu um poema longo, Hero e Leander, e um famoso poema mais curto, "O Pastor Apaixonado por Seu Amor".
A morte de Marlowe também foi altamente controversa. Ele foi morto em uma briga de taberna, apunhalado na cabeça. No entanto, há algumas evidências históricas de que ele era um agente secreto. Marlowe também foi, ou às vezes alegou ser, um ateu, em uma época em que o ateísmo era um crime que podia ser punido com a morte. Algumas pessoas têm se perguntado se sua morte estava ligada a estas outras questões.
A incerteza sobre a morte de Marlowe levou algumas pessoas a acreditarem que Marlowe fingiu sua morte e continuou a escrever peças usando o nome "William Shakespeare". Isto é chamado de "Teoria Marloviana".