Conotação

Hoje a palavra tem significados diferentes, mas é sempre usada para o contraste de uma palavra ou frase com seu significado primário, literal (conhecido como denotação). Isso pode ser um julgamento de valor implícito ou sentimentos.

• Uma pessoa teimosa pode ser descrita como sendo de vontade forte ou cabeça de porco. Embora estes tenham o mesmo significado literal (isto é, teimoso), a vontade forte conota a admiração pelo nível da vontade de alguém, enquanto a obstinação conota a frustração em lidar com alguém. Da mesma forma, carro usado e carro de propriedade anterior têm o mesmo significado literal, mas muitas concessionárias preferem este último, uma vez que se pensa que ele tem menos conotações negativas.
• Muitas vezes é útil evitar palavras com conotações fortes (especialmente as negativas) quando se tenta alcançar um ponto de vista neutro. O desejo de mais conotações positivas, ou menos negativas, é uma das principais razões para o uso de eufemismos.