O Rio Cooum é o rio mais curto que drena para a Baía de Bengala. Este rio tem cerca de 72 km de extensão, fluindo 32 km na parte Urbana e o restante na parte rural. O rio é altamente poluído na área urbana (Chennai). Junto com o rio Adyar que corre paralelo ao sul, o rio trifurca a cidade e separa o norte de Chennai do centro de Chennai.
Sua fonte está em um lugar com o mesmo nome 'Cooum' ou 'Koovam' no distrito de Tiruvallur, adjacente ao distrito de Chennai. Devido ao uso intensivo das águas superficiais a montante para a agricultura, o bombeamento indiscriminado das águas subterrâneas levando à redução do fluxo de base no rio, formação de barra de areia na foz do rio, descarga de esgotos não tratados e efluentes industriais e invasão ao longo das margens, o rio, especialmente o rio a jusante, tem sido altamente poluído.