O Escritório do Diretor de Inteligência Central dos Estados Unidos (DCI) foi estabelecido pelo Presidente dos Estados Unidos Harry Truman em 23 de janeiro de 1946 com o Almirante Sidney Souers ocupando o cargo. O DCI estava coordenando as atividades de inteligência entre e entre as várias agências de inteligência dos Estados Unidos, também chamadas de American Intelligence Community.

Até abril de 2005, o DCI também atuou como Diretor de fato da Agência Central de Inteligência e era freqüentemente referido coloquialmente como o "Diretor da CIA". Após os ataques terroristas de 11 de setembro de 2001 nos Estados Unidos e a subseqüente investigação da Comissão do 11 de setembro, cresceu um movimento para reorganizar a Comunidade de Inteligência. Esse movimento motivou a criação, em 21 de abril de 2005, do Escritório do Diretor de Inteligência Nacional (DNI), em cuja competência estava a pasta de trabalho que havia sido realizada anteriormente pelo Diretor de Inteligência Central. Este último cargo deixou então de existir.