Ataques de 11 de setembro

O primeiro dos quatro aviões a decolar foi o American Airlines Flight 11, um Boeing 767-200ER. Tinha 159 pés (48 m) de comprimento e 16 pés (4,9 m) de largura. Ele tinha dois corredores. O avião fazia vôos diários entre Boston e Los Angeles. Quando decolou às 7h59 da manhã do dia 11, transportava apenas 81 passageiros em seus 158 assentos. Quarenta e sete minutos depois, caiu na Torre Norte a 440 milhas por hora (710 km/h). Transportava 9.717 galões de combustível de avião, 14.000 a menos do que era capaz de transportar.

O vôo 175 da United Airlines, também um Boeing 767-200ER, foi o segundo. Como a American Airlines 11, estava programado para voar de Boston para Los Angeles. Quando o United 175 decolou às 8:14 da manhã, ele era ainda mais leve que o vôo americano: Apenas 56 dos 168 assentos estavam lotados. Quando caiu na Torre Sul do World Trade Center às 9:03 da manhã, viajando 540 milhas por hora (870 km/h), ele tinha 9.118 galões de combustível em seus tanques. Este acidente foi transmitido ao vivo em muitos canais de televisão do mundo inteiro que já mostravam o incêndio da Torre Norte.

O vôo 77 da American Airlines foi o terceiro avião a decolar. Era um Boeing 757-200. Ele deixou Washington, D.C. às 8:20 da manhã, indo para Los Angeles. Estava dois terços vazio, com 58 passageiros em seus 176 assentos. Transportava 4.000 galões de combustível, menos do que os 11.500 galões que podia transportar. Despenhou-se no Pentágono às 9:37 a.m., ­voando a 530 milhas por hora (850 km/h).

O quarto avião, o United Airlines Flight 93, também era um 757-200. Estava viajando de Newark, Nova Jersey, para São Francisco. Estava programado para partir às 8 da manhã, mas foi atrasado por 42 minutos. Quando finalmente decolou, ele transportou apenas 37 ­passageiros em seus 182 assentos. Tinha um pouco mais de 7.000 galões de combustível. Às 10:03 da manhã, caiu a 560 milhas por hora (900 km/h) em um campo vazio perto de Shanksville, Pensilvânia.

Todas as 246 pessoas dos quatro aviões morreram nos acidentes. 19 terroristas também foram mortos nos ataques. Ambas as torres do World Trade Center pegaram fogo após os acidentes. A Torre Sul (2 WTC) ardeu durante 56 minutos antes de cair e foi destruída. A Torre Norte (1 WTC) ardeu durante 102 minutos antes também de cair. Quando as torres caíram, partes das torres atingiram outros edifícios ao seu redor. Acredita-se que devido a estes danos, um terceiro edifício, o 7 World Trade Center (7 WTC), caiu às 17h20. Muitos outros edifícios da área foram muito danificados e tiveram que ser demolidos mais tarde, deixando todo o complexo do World Trade Center destruído. Morreram 2.602 pessoas no World Trade Center.

O avião que atingiu o Pentágono bateu no chão assim como atingiu o lado ocidental do edifício. Em seguida, caiu através de três dos cinco "anéis" que compõem o Pentágono. O acidente matou 125 pessoas no Pentágono.

O governo dos Estados Unidos pagou uma média de US$ 1,8 milhões às famílias das vítimas dos ataques.

Havia 2.996 pessoas que morreram nos ataques. Entre elas estavam bombeiros e policiais que tentavam salvar as outras pessoas. Eles também incluíam os 19 atacantes que foram todos mortos.

Os ataques também levaram à criação do Departamento de Segurança Interna dos Estados Unidos, que protege o país de ataques terroristas.

Muitas teorias conspiratórias têm surgido que dizem que certas pessoas no governo dos Estados Unidos sabiam dos ataques, ou mesmo os fizeram acontecer. Diz-se que estas teorias são falsas pelo governo.

Após o ataque, os Estados Unidos culparam a Al-Qaeda, que os Estados Unidos pensavam ser um grupo terrorista. O Presidente George W. Bush disse que iniciaria uma "Guerra ao Terror". Ele queria dizer que os Estados Unidos fariam mais coisas para tentar deter o terrorismo no futuro. Bush disse que isto se destinava a proteger os americanos e seus bens contra os terroristas. Por exemplo, o governo americano seria reorganizado. A segurança e o controle em locais públicos foi reforçada, especialmente nos aeroportos. Todos os dias, os americanos eram informados se havia uma séria ameaça de terrorismo. (Isto era feito dando uma cor para o dia. Vermelho significava que havia um risco alto, verde significava um risco baixo, e havia muitos níveis no meio).

A Guerra contra o Terror também levou a guerras reais. O líder da Al-Qaeda, Osama bin Laden, viveu no Emirado Islâmico do Afeganistão. Os Estados Unidos disseram ao governo do Afeganistão, chamado Talibã, para entregar Bin Laden a eles. O Talibã não faria isso. O líder do Talibã, o mulá Muhammad Omar, exigiu ver provas do governo dos Estados Unidos. Se não fossem dadas provas, o mulá Omar disse que não entregaria Bin Laden. O presidente George W. Bush disse que não precisava apresentar provas. Os Estados Unidos, então, entraram em guerra contra o Afeganistão. O Talibã foi afastado do poder, um novo governo foi colocado no poder e um novo presidente foi escolhido pelo povo do Afeganistão.

Enquanto isso acontecia, o governo dos Estados Unidos mudou de algumas maneiras. O Departamento de Transportes dos Estados Unidos (DOT) criou a Administração de Segurança dos Transportes (TSA). Antes do 11 de setembro, a segurança nos aeroportos americanos era garantida pelas companhias aéreas. A TSA fez com que fosse tarefa do governo fornecer segurança nos aeroportos. Novos oficiais foram contratados pela TSA para trabalhar nos aeroportos e para voar em aviões como agentes de segurança aérea. A TSA também fornece segurança em trens e metrôs americanos. Um novo Departamento de Segurança Interna também foi criado. Tornou-se seu trabalho proteger os americanos e suas propriedades dentro dos Estados Unidos. Quando este departamento foi criado, a TSA passou do DOT para a Segurança Nacional.

Após derrotar o Talibã, o presidente George W. Bush pensou que os EUA deveriam invadir o Iraque. Ele acreditava que o Iraque ajudava grupos terroristas, incluindo a Al-Qaeda. Ele disse que tinha provas de que o Iraque também estava fabricando armas de destruição em massa. Ele enviou o Secretário de Estado Colin Powell às Nações Unidas para mostrar-lhes algumas das provas. Em março de 2003, os Estados Unidos iniciaram sua invasão do Iraque. (Quatro outros países também participaram, incluindo o Reino Unido, Austrália, Polônia e Dinamarca). O governo do Iraque foi derrubado, e o povo do Iraque elegeu um novo governo. Nenhuma arma de destruição em massa foi encontrada no Iraque.

Em 2 de maio de 2011, os SEALs da Marinha dos Estados Unidos mataram o líder da Al-Qaeda Osama bin Laden, que liderou os ataques de 11 de setembro de 2001, entre outras tentativas terroristas.

FBI

Imediatamente após os ataques, o Bureau Federal de Investigação iniciou o PENTTBOM. Esta foi a maior investigação criminal da história dos Estados Unidos. Em certo momento, mais da metade dos agentes do FBI trabalharam na investigação e seguiram meio milhão de pistas. O FBI concluiu que havia "provas claras e irrefutáveis (não podem ser negadas)" que ligavam a Al-Qaeda e Bin Laden aos ataques.

O FBI não registrou as 2.977 mortes causadas pelos ataques em seu registro anual de crimes violentos de 2001. Nova Iorque também não incluiu as mortes em suas estatísticas anuais de criminalidade de 2001.

CIA

O Inspetor Geral da Agência Central de Inteligência (CIA) fez uma revisão do desempenho da CIA antes do 11 de setembro. Ele foi muito crítico em relação aos altos funcionários da CIA por não fazer todo o possível para deter o terrorismo. Ele criticou o fracasso deles em deter dois dos sequestradores do 11 de setembro, Nawaf al-Hazmi e Khalid al-Mihdhar, quando entraram nos Estados Unidos. Ele também criticou o fracasso deles em compartilhar informações sobre os dois homens com o FBI. Em maio de 2007, senadores de ambos os principais partidos políticos dos EUA escreveram legislação para tornar pública a revisão. Um dos apoiadores, o senador Ron Wyden disse: "O povo americano tem o direito de saber o que a Agência Central de Inteligência estava fazendo naqueles meses críticos (importantes) antes do 11 de setembro".

Inquérito do Congresso

Em fevereiro de 2002, a Comissão Seleta do Senado sobre Inteligência e a Comissão Seleta Permanente da Câmara criou uma investigação conjunta sobre o desempenho da Comunidade de Inteligência dos Estados Unidos. Seu relatório de 832 páginas foi divulgado em dezembro de 2002. No relatório, houve falhas detalhadas do FBI e da CIA no uso das informações disponíveis. Isto incluiu informações sobre terroristas que a CIA sabia que estavam nos Estados Unidos. Eles não utilizaram essas informações para deter os planos. O inquérito conjunto obteve suas informações sobre funcionários do governo da Arábia Saudita possivelmente envolvidos de fontes não-classificadas. A administração Bush exigiu que 28 páginas relacionadas permanecessem confidenciais.

No dia dos ataques, disse o prefeito da cidade de Nova York, Rudy Giuliani: "Nós vamos reconstruir. Vamos sair disto mais fortes do que antes, politicamente mais fortes, economicamente mais fortes". A linha do horizonte ficará inteira novamente".

A parte danificada do Pentágono foi reconstruída dentro de um ano após os ataques. A construção do One World Trade Center começou em 27 de abril de 2006. Atingiu seu apogeu máximo em 20 de maio de 2013. A torre foi instalada no topo do prédio nessa data. Isto faz com que a altura total de 1 WTC esteja a 1.776 pés (541 m). Isto faz dele o edifício mais alto do Hemisfério Ocidental. Um WTC terminou a construção e foi inaugurado em 3 de novembro de 2014.

No site do World Trade Center, mais três torres de escritórios deveriam ter sido construídas. Elas deveriam ser construídas a um quarteirão a leste de onde estavam as torres originais. 4 O WTC foi inaugurado em novembro de 2013. Isto faz dela a segunda torre do local a ser inaugurada (7 World Trade Center foi a primeira). 3 O WTC foi inaugurado em 11 de junho de 2018. Isto o torna o quarto arranha-céu no local a ser concluído.