Um crime de ódio é quando alguém infringe uma lei ao ferir outra pessoa por causa de um preconceito contra um grupo ao qual a vítima pertence. Normalmente, um crime de ódio não é causado de forma alguma por algo que a vítima fez ou disse, mas apenas por causa de quem ela é. O crime de ódio é freqüentemente na forma de violência física, mas também pode ser vandalismo e danos à propriedade, insultos ou outras palavras ofensivas, ou outras violações dos direitos humanos. As pessoas freqüentemente cometem crimes de ódio devido ao preconceito sobre o sexo, etnia, religião, nacionalidade, identidade de gênero, classe, orientação sexual, idade, ou outras coisas sobre elas.
O termo "crime de ódio" foi usado pela primeira vez nos anos 80 nos Estados Unidos, quando se falava de crimes causados por preconceitos contra certos tipos de pessoas na mídia. O crime de ódio às vezes é uma forma de assustar outras pessoas que pertencem ao mesmo grupo. Esta intimidação pode ser vista como terrorismo quando é praticada em grande escala.
Em 2009, a Matthew Shepard Act mudou a definição de crime de ódio na lei dos Estados Unidos. Ela diz que crimes que foram cometidos devido à orientação sexual da vítima, identidade de gênero ou deficiência são crimes de ódio. É a primeira lei que protege as pessoas transgêneros.
