A inoculação (também conhecida como Variolação) é um método histórico de tornar as pessoas imunes à varíola. Ao contrário de uma vacina, a inoculação utiliza material infectado (por exemplo, crostas) de um paciente infectado. O benefício da inoculação é que ela dá ao indivíduo um tipo menos perigoso do vírus. Outro benefício da inoculação é o fato de que ela tem uma taxa de mortalidade de 0,5% - 2% (em oposição à taxa de 35% de mortalidade da varíola). A inoculação foi eventualmente substituída depois que Edward Jenner descobriu uma vacina contra a varíola.
Inoculação
Usos históricos
China
A China pode ter usado a inoculação no século 10. O Imperador da China da época perdeu seu filho mais velho para a varíola. Ele queria uma forma de ajudar a evitar que a varíola matasse mais membros de sua família. Ele convocou muitas pessoas de todo o Império para tentar encontrar uma cura para a varíola. Um homem realizou uma inoculação para imunizar sua família. Entretanto, a fonte da história foi supostamente escrita 100 anos após o evento.
A inoculação não era amplamente utilizada na China até o "Imperador Longqing" no século 16. Isto foi escrito por Yu Tianchi. A inoculação usando a cepa mais mortal do vírus foi proibida na China para evitar altas taxas de mortalidade. Está documentado que a inoculação foi usada na Índia no século 18. Ela pode ter sido usada antes disso, mas não há evidências que provem isso.
Importação para a Europa
A prática da Inoculação foi utilizada pela primeira vez na Inglaterra depois que a esposa de um embaixador a testemunhou em Constantinopla. Seu nome era Lady Mary Wortley Montague e ela ficou impressionada com os benefícios. Ela havia perdido seu filho, e ela mesma havia feito cicatrizes com o vírus. Quando uma epidemia de varíola ocorreu na Inglaterra em 1721, ela ordenou que sua filha fosse inoculada. Muitas pessoas visitaram sua filha e ficaram impressionadas com os resultados da inoculação. Eventualmente a inoculação foi testada na prisão de Newgate. Isto foi antes dos membros da família real serem inoculados. Após o sucesso na Inglaterra, muitos países europeus começaram a utilizar a inoculação contra a varíola.
Declínio no uso
Em 1796, Edward Jenner descobriu uma vacina contra a varíola, que tinha uma taxa de mortalidade muito baixa. Ela também foi mais eficaz. A inoculação começou a ser substituída por esta nova vacina, e acabou sendo proibida na Inglaterra em 1840. A França proibiu a Inoculação em 1762 devido às taxas de mortalidade associadas a ela.
Perguntas e Respostas
Q: O que é inoculação?
R: Inoculação é um método histórico de tornar as pessoas imunes à varíola.
P: Como a inoculação funciona de forma diferente de uma vacina?
R: A inoculação usa material infectado (por exemplo, crostas) de um paciente infectado, enquanto uma vacina usa uma forma enfraquecida ou morta do vírus.
P: Qual é o benefício da inoculação em relação a ser infectado com varíola naturalmente?
R: A inoculação dá ao indivíduo um tipo menos perigoso do vírus, o que significa um risco menor de sintomas graves e morte.
P: Qual é a taxa de mortalidade da inoculação em comparação com a da varíola?
R: A taxa de mortalidade da inoculação é de 0,5% a 2%, enquanto a taxa de mortalidade da varíola é de 35%.
P: Por que a inoculação acabou sendo substituída?
R: A inoculação acabou sendo substituída depois que Edward Jenner descobriu uma vacina contra a varíola.
P: Que tipo de material é usado na inoculação?
R: O material infectado (como crostas) de um paciente infectado é usado na inoculação.
P: A inoculação ainda é usada atualmente?
R: Não, a inoculação não é mais usada porque foi desenvolvida uma vacina mais eficaz e mais segura.