O ano de 2009 foi nomeado o Ano Internacional da Astronomia pela União Astronômica Internacional (IAU) e pela UNESCO. Foi uma celebração da astronomia ao redor do mundo, com a participação de 141 países. "O Universo, seu para descobrir" foi o slogan oficial. A idéia era promover a astronomia em todo o mundo e fazer com que os jovens se interessassem por ela. O ano de 2009 é especial para os astrônomos, pois é o 400º aniversário desde que o primeiro telescópio astronômico de Galileu Galilei foi utilizado.

As atividades realizadas durante o ano incluíram visitas ao observatório, shows e exposições fotográficas. As pessoas podiam se envolver em muitas dessas atividades on-line com um computador.