Ilhas de Scilly

História antiga

Scilly tem sido habitada desde o Neolítico. Sua história tem sido de subsistência até o início do século 20 (as pessoas viviam do que podiam obter da terra ou do mar). A agricultura e a pesca continuam hoje, mas a principal indústria agora é o turismo.

É provável que até tempos relativamente recentes as Ilhas fossem muito maiores, com muitas delas unidas em uma ilha, chamada Ennor. A elevação do nível do mar inundou a planície central por volta de 400-500 d.C., formando as ilhas atuais.

As evidências para a grande ilha mais antiga incluem:

• Uma descrição na época romana descreve Scilly como "ínsula Scillonia" no singular, como se houvesse uma única ilha ou uma ilha muito maior que qualquer uma das outras.
• Restos de uma fazenda pré-histórica foram encontrados em Nornour, que agora é uma pequena cerejeira rochosa muito pequena para a agricultura.
• Em certas marés baixas, o mar torna-se suficientemente raso para que as pessoas possam caminhar entre algumas das ilhas. Esta é possivelmente uma das fontes de histórias de terras afogadas, por exemplo, Lyonesse.
• Paredes de campo antigas são visíveis abaixo da linha de maré alta de algumas das ilhas (por exemplo, Sansão).
• Alguns dos nomes de lugares em língua da Cornualha também parecem refletir as linhas costeiras passadas, e antigas áreas terrestres.
• Todo o sul da Inglaterra tem se afundado constantemente em oposição à recuperação pós-glacial na Escócia.

Offshore, a meio caminho entre Land's End e as Ilhas de Scilly, é a suposta localização da mítica terra perdida de Lyonesse, referida na literatura arturiana.

Scilly foi identificado como o lugar do exílio de dois bispos hereges do século IV, Instantius e Tiberianus, que eram seguidores de Prisciliano.

Geografia

As Ilhas de Scilly formam um arquipélago de cinco ilhas povoadas e muitas outras pequenas ilhotas rochosas (cerca de 140 no total) a 45 km de Land's End. Todas elas são compostas de granito do início da Era Pérmica.

A posição das ilhas causa grandes contrastes. O efeito de aquecimento do mar significa que elas raramente têm geada ou neve. Isto permite que os agricultores locais cultivem as flores mais cedo do que cresceriam na Grã-Bretanha continental. O principal produto agrícola são as flores cortadas, em sua maioria narcisos.

A exposição aos ventos atlânticos significa que, de tempos em tempos, as ilhas são açoitadas por tempestades espetaculares de inverno. Isto se reflete na paisagem. Em Tresco, a exuberante abadia subtropical de Tresco Abbey Gardens se abriga no extremo sul da ilha, mas a baixa urze e a rocha nua pegam o vento no extremo norte exposto.

Posição das Ilhas de Scilly (circuladas)