Apendicite é a inflamação do apêndice. O apêndice é uma bolsa no início do intestino grosso. Os sintomas geralmente incluem uma dor aguda na parte inferior direita do abdômen. Além disso, são comuns náuseas, vômitos e diminuição do apetite. Entretanto, cerca de 40% das pessoas não apresentam estes sintomas típicos. Se o apêndice se rompe (rachaduras), o resultado é uma peritonite dolorosa, e sepse. Portanto, o tratamento imediato no hospital é necessário para a apendicite. Normalmente o apêndice infectado é removido.
A função do apêndice nos macacos é a digestão de matéria vegetal, como as folhas. Os humanos não digerem as folhas, mas herdamos alguns dos aparelhos vegetarianos dos macacos. Nosso apêndice é muito menor do que o dos macacos atuais, e por alguma razão nosso sistema imunológico não o serve bem. Uma infecção lá não é eliminada como poderia ser em qualquer outra parte do corpo.
As causas da apendicite incluem o bloqueio no apêndice, ou infecções bacterianas. Se não for tratada, pode levar à peritonite e ao choque. A apendicite mais grave acontece com crianças menores e adultos maiores. A apendicite é comum entre as idades de dez e quatorze anos para os homens, e quinze e dezenove para as mulheres. O tratamento mais comum é uma apendicectomia, o que significa a remoção do apêndice. Às vezes, ela melhora sem cirurgia. Algumas pessoas acham que comer legumes ajudará, mas nenhuma chance deve ser tomada. Procure conselhos médicos em caso de dúvida.
Reginald Fitz descreveu pela primeira vez a apendicite aguda em 1886. É uma das principais causas mundiais de "dor no abdômen", um termo usado na medicina e cirurgia para cobrir uma ampla gama de causas.