Datação por potássio e árgon

A datação por potássio e árgon ou datação por K-Ar é um método de datação radiométrica utilizado em geocronologia e arqueologia. É baseado na medição do produto do decaimento radioativo de um isótopo de potássio (K) em árgon (Ar).

O potássio é um elemento comum encontrado em muitos materiais, tais como micas, argila, tefra e evaporitos. Nestes materiais, o produto em decomposição 40Ar é capaz de escapar da rocha líquida (derretida), mas começa a se acumular quando a rocha se solidifica (recristaliza). O tempo desde a recristalização é calculado medindo a razão entre a quantidade de 40Ar e a quantidade de 40K restante. A longa meia-vida de 40K é superior a um bilhão de anos, portanto o método é usado para calcular a idade absoluta das amostras com mais de alguns milhares de anos.

Lavas rapidamente resfriadas fazem amostras quase ideais para a datação K-Ar. Elas também preservam um registro da direção e intensidade do campo magnético local naquele momento. A escala de tempo da polaridade geomagnética foi calibrada em grande parte usando a datação K-Ar.

Perguntas e Respostas

P: O que é datação por potássio-argônio?


R: A datação por potássio-argônio ou datação por K-Ar é um método de datação radiométrica usado em geocronologia para determinar a idade absoluta de amostras que são muito mais antigas do que alguns milhares de anos.

P: Qual é a base da datação por potássio-argônio?


R: A datação por potássio-argônio baseia-se na medição do produto do decaimento radioativo de um isótopo de potássio (K) em argônio (Ar).

P: Onde o potássio é comumente encontrado?


R: O potássio é um elemento comum encontrado em muitos materiais, como micas, argila, tefra e evaporitos.

P: Em que ponto o 40Ar começa a se acumular em uma rocha?


R: O produto de decaimento 40Ar consegue escapar da rocha líquida (derretida), mas começa a se acumular quando a rocha se solidifica (recristaliza).

P: Como o tempo desde a recristalização é calculado na datação por potássio-argônio?


R: O tempo desde a recristalização é calculado medindo-se a razão entre a quantidade de 40Ar e a quantidade de 40K restante.

P: O que torna as lavas resfriadas rapidamente ideais para a datação por K-Ar?


R: As lavas resfriadas rapidamente são amostras quase ideais para a datação por K-Ar porque preservam um registro da direção e da intensidade do campo magnético local naquele momento.

P: O que a escala de tempo de reversão geomagnética foi amplamente calibrada?


R: A escala de tempo da reversão geomagnética foi calibrada em grande parte com a datação por K-Ar.

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