O armistício e as preliminares de Villafranca foram assinadas em 11 de julho de 1859 em Villafranca di Verona , no Veneto , pela França e Áustria. Pôs fim à Guerra Austro-Franco-Sardenha, que constitui para a Itália, a segunda Guerra da Independência italiana.
Após as difíceis batalhas de Magenta (4 de junho) e Solferino (24 de junho), Napoleão III , sem consultar seu aliado sardo Cavour , propôs o armistício em 8 de julho e uma entrevista em 11 de julho com o Imperador da Áustria François- José I st. Embora vitorioso, Napoleão III ficou assustado com a hecatombe (quase 40.000 mortos ou feridos em Solferino) e a idéia de ter que continuar uma campanha de outono e inverno contra os austríacos entrincheirados no quadrilátero. Além disso, o governo e a Imperatriz lhe enviam informações alarmantes sobre o estado da opinião francesa, o que é execrável. Em particular, os católicos, até então apoiados pelo regime imperial, temem pelos Estados papais e pela independência do Papa se a Áustria fosse eliminada da Itália. Finalmente, um sentimento antifrancês se espalhou na Alemanha, onde os austríacos foram apoiados. O número de mortos prussianos é de quase 400.000 soldados perto do Reno, despojados das tropas francesas.
Em Villafranca, fica acordado que a Áustria cede a Lombardia (exceto Mântua e Peschiera) à França, que a restitui ao reino do Piemonte-Sardenha. Foi criada uma confederação italiana sob a presidência do Papa Pio IX, da qual faz parte o Vêneto sob a soberania austríaca. Os duques de Modena, Parma e Toscana, afastados por revoluções, encontraram seus tronos.
Cavour, não consultado, renunciou em 10 de julho, enquanto o rei Victor-Emmanuel II deu seu acordo "a título pessoal", deixando assim a porta aberta a qualquer retração governamental.
Estes preliminares foram confirmados pelo Tratado de Zurique de 11 de novembro de 1859.