Nobre selvagem

Pré-história do Nobre Selvagem

Durante o século XVII, como um aspecto do "Primitivismo" romântico, a figura do "Bom Selvagem" foi apresentada como uma reprovação à civilização européia, então no meio de guerras selvagens de religião. As pessoas ficaram especialmente horrorizadas com o massacre de São Bartolomeu (1572), no qual cerca de 20.000 homens, mulheres e crianças foram massacrados, principalmente em Paris, mas também em toda a França, em um período de três dias. Isto levou Montaigne a escrever seu famoso ensaio "Dos Canibais" (1587), no qual ele declarou que embora os canibais se comam cerimoniosamente uns aos outros, os europeus se comportam ainda mais barbaramente e se queimam vivos por discordarem sobre a religião. O tratamento dos povos indígenas pelos conquistadores espanhóis também produziu uma grande dose de má consciência e recriminações. Bartolomé de las Casas, que testemunhou isso, pode ter sido o primeiro a idealizar a vida simples dos indígenas americanos. Ele e outros observadores elogiaram as maneiras simples dos indígenas americanos e relataram que eles eram incapazes de mentir. A culpa européia pelo colonialismo, com seu uso de armas recentemente inventadas em pessoas que não as tinham inspirado tratamentos fictícios como o romance Oroonoko de Aphra Behn, ou o Escravo Real, sobre uma revolta de escravos no Suriname, nas Índias Ocidentais. A história de Behn não foi principalmente um protesto contra a escravidão, mas foi escrita por dinheiro; e atendeu às expectativas dos leitores ao seguir as convenções da novela romântica européia. O líder da revolta, Oroonoko, é verdadeiramente nobre por ser um príncipe africano hereditário, e lamenta sua pátria africana perdida nos termos tradicionais de uma Era de Ouro. Ele não é um selvagem, mas se veste e se comporta como um aristocrata europeu. A história de Behn foi adaptada para o palco pelo dramaturgo irlandês Thomas Southerne, que enfatizou seus aspectos sentimentais e, com o passar do tempo, passou a ser vista como abordando as questões da escravidão e do colonialismo, permanecendo muito popular ao longo do século XVIII.

Oroonoko mata Imoinda em uma apresentação de 1776 do Oroonoko de Thomas Southerne.

Origem do termo "Nobre Selvagem".

Em inglês, a frase Noble Savage apareceu pela primeira vez na peça de Dryden, The Conquest of Granada (1672): "Sou tão livre quanto a natureza fez o homem pela primeira vez, / Ere as leis básicas da servidão começaram, / Quando selvagem no bosque o nobre selvagem corria". No entanto, o termo "Nobre Selvagem" só começou a ser amplamente utilizado na última metade do século XIX e depois como um termo de desprestígio. Em francês, o termo tinha sido o "Bom Selvagem" (ou bom "homem selvagem") e, em francês (e até mesmo em inglês do século XVIII), a palavra "selvagem" não tinha necessariamente as conotações de crueldade que agora associamos a ela, mas significava "selvagem" como em uma flor selvagem.

O quadro idealizado do "Cavalheiro da Natureza" foi um aspecto do sentimentalismo do século XVIII, juntamente com outras figuras do estoque, tais como, a Virtuosa Sama de Leite, o Servo-Mais-Que-Mestre (como Sancho Panza e Figaro, entre inúmeros outros), e o tema geral da virtude nos humildes nascidos. O cavalheiro da natureza, seja europeu ou exótico, toma seu lugar entre estes tropos, juntamente com o Sábio Egípcio, Persa e Chinês. Ele sempre existiu, desde a época do épico de Gilgamesh, onde aparece como Enkiddu, o homem selvagem, mas bom que vive com os animais; e o cavaleiro medieval sem tutela, Parsifal. Até o bíblico David, o menino pastor, se enquadra nesta categoria. De fato, essa virtude e o nascimento humilde podem coexistir é um princípio da religião Abraâmica honrado pelo tempo, o mais conspícuo no caso do Fundador da religião cristã. Da mesma forma, a idéia de que a retirada da sociedade - e especificamente das cidades - está associada à virtude, é originalmente religiosa.

Hayy ibn Yaqdhan, um conto filosófico islâmico (ou experimento de pensamento) de Ibn Tufail, da Andaluzia do século XII, abarca a divisão entre o religioso e o secular. O conto é de interesse porque era conhecido pelo divino puritano da Nova Inglaterra, Cotton Mather. Traduzido para o inglês (do latim) em 1686 e 1708, ele conta a história de Hayy, uma criança selvagem, criada por uma gazela, sem contato humano, em uma ilha deserta no Oceano Índico. Puramente através do uso de sua razão, Hayy passa por todas as gradações de conhecimento antes de emergir na sociedade humana, onde ele revelou ser um crente da religião Natural, que Cotton Mather, como um Divino Cristão, identificou com o Cristianismo Primitivo. A figura de Hayy é ao mesmo tempo um homem natural e um persa sábio, mas não um nobre selvagem.

O locus classicus do século XVIII, retrato do índio americano, é o de Alexandre Pope, sem dúvida o poeta mais famoso e amplamente traduzido de sua época. Em seu poema filosófico, "Ensaio sobre o Homem" (1734), o Papa escreveu:

Lo, o pobre índio! cuja mente sem tutela /

Vê Deus nas nuvens, ou ou ouve-o ao vento; / Sua alma orgulhosa A ciência nunca ensinou a se desviar / Até onde a caminhada solar ou o caminho leitoso; / No entanto, a natureza simples deu a sua esperança, / Atrás da colina, uma colina mais humilde e pesada; / Algum mundo mais seguro em profundidade de bosques embrenhados, / Alguma ilha mais feliz no desperdício de água, / Onde os escravos mais uma vez sua terra natal contempla, / Nenhum demônio atormenta, nenhum cristão tem sede de ouro! / Para ser, satisfaz seu desejo natural; / Ele não pede a asa de anjo, não pede fogo de serafim: / Mas pensa, admitido a esse céu igual, /

Seu fiel cão lhe fará companhia.

O poema do Papa expressa a típica crença da Era da Razão de que os homens estão em todos os lugares e em todos os tempos o mesmo, o que também era doutrina cristã (o Papa era católico). Ele retrata seu índio como uma vítima ("o pobre índio"), que, embora menos instruído e com menos aspirações que seu homólogo europeu, é tão bom ou melhor e, portanto, igualmente digno de salvação. Ele é um "bon sauvage", mas não um nobre.

Atributos do Primitivismo Romântico

• Viver em harmonia com a Natureza
• Generosidade e altruísmo
• Inocência
• Impossibilidade de mentir, fidelidade
• Saúde física
• Desdém do luxo
• Coragem moral
• Inteligência "natural" ou sabedoria inata e não tutelada

No primeiro século EC, todas essas qualidades haviam sido atribuídas por Tácito aos bárbaros alemães em sua Germânia, na qual ele as contrastava repetidamente com os gauleses amaciados, romanizados e corrompidos, por inferência criticando sua própria cultura romana por se afastar de suas raízes - o que era a função perene de tais comparações. Os alemães não habitavam uma "Idade de Ouro" de facilidade, mas eram duros e sedentos de dificuldades, qualidades que o Tácito via como preferíveis à "suavidade" da vida civilizada. Na antiguidade, esta forma de "Primitivismo duro", quer visto como desejável ou visto como algo para escapar, coexistia em oposição retórica ao "Primitivismo suave" de visões de uma Idade de Ouro perdida de facilidade e abundância.

A resistência lendária e o valor marcial dos espartanos também foram admirados ao longo dos tempos por duros primitivistas; e no século XVIII um escritor escocês descreveu desta forma os conterrâneos das terras altas:

Eles se sobressaem muito nos Lowlanders em todos os exercícios que exigem agilidade; são incrivelmente abstemios, e pacientes da fome e do cansaço; tão obstinados contra o tempo, que ao viajar, mesmo quando o chão está coberto de neve, eles nunca procuram uma casa, ou qualquer outro abrigo, a não ser seu xadrez, no qual se embrulham, e vão dormir sob a proteção do céu. Tais pessoas, em qualidade de soldados, devem ser invencíveis...

Páginas relacionadas

• Colonialismo
• Imperialismo
• Nova Era
• Jean-Jacques Rousseau
• Racismo científico
• Escravidão
• A supremacia branca