Confederação da Alemanha do Norte
A Confederação do Norte da Alemanha (Norddeutscher Bund), foi primeiro uma aliança militar de 22 estados do norte da Alemanha, e depois um estado federal. Foi precedida por uma Zollverein, uma união aduaneira que permitia o livre comércio entre a maioria dos estados alemães. A Confederação começou em agosto de 1866, e o Reino da Prússia era o estado líder. Em 1º de julho de 1867, a Constituição do Norte da Alemanha tornou a aliança um estado federal.
Uma rivalidade austro-prussiana, que começou no século XVII, levou à Guerra Austro-Prussiana de julho/agosto de 1866. As causas imediatas para a guerra haviam sido a questão inabalável de Slesvig-Holstein (que a Prússia pretendia anexar) e uma reforma da Confederação Alemã. Após uma vitória no verão de 1866, acordos com a Áustria e a França permitiram à Prússia reformar o cenário político no norte da Alemanha (ao norte do rio Main). O principal político da Prússia era o ministro presidente Otto von Bismarck, servindo sob o rei Guilherme I.
Em 18 de agosto de 1866, a Prússia e a maioria dos estados do norte da Alemanha assinaram o Tratado de agosto. Eles concordaram com uma aliança militar e declararam sua intenção de criar um estado federal. (Alguns outros estados aderiram em breve.) Um estado federal é diferente de uma aliança, pois tem um governo federal e legislação, e é diferente de um estado unitário, pois ainda há estados bastante poderosos abaixo do nível federal. Os planos para um estado federal na Alemanha já existiam desde 1848.
União
Os governos aliados liderados por Bismarck fizeram uma proposta para uma constituição da Alemanha do Norte. Um órgão foi eleito para representar o povo do norte da Alemanha, o konstituierender Reichstag. A eleição foi realizada em fevereiro de 1867. Após algumas modificações da proposta, os governos e parlamentos dos Estados aceitaram o projeto final. Em 1º de julho, a Constituição entrou em vigor.
De acordo com a Constituição, a legislação era assunto de dois órgãos. O Reichstag era o Parlamento, eleito por todos os homens acima de 25 anos de idade. O Conselho Federal era um órgão representante dos governos dos estados. O titular do Bundespräsidium era o rei da Prússia (o termo "republicano" "presidente" havia sido evitado intencionalmente). O detentor do Bundespräsidium instalou o chanceler federal. Não pelo nome, mas factualmente este era o (único) ministro federal, o chefe do executivo.
Em 1870, durante a Guerra Franco-Prussiana, os Estados do Sul da Alemanha aderiram à Confederação do Norte da Alemanha. A nova constituição de 1º de janeiro de 1871, renomeou o país de "Confederação do Norte da Alemanha" para "Império Alemão". O detentor do Bundespräsidium recebeu o título adicional de Imperador. O sistema político descrito na Constituição, e a bandeira, permaneceu o mesmo. (A constituição final do Império tem origem em abril/maio de 1871; como resultado, quase todos os termos que incluíam "federal" foram alterados para "imperial").
O estado nacional moderno da Alemanha é, como sujeito internacional e como pessoa jurídica, idêntico à Confederação da Alemanha do Norte. A lei e os tratados internacionais da época 1867-1870 ainda são, em princípio, válidos. Em uma cooperação conservador-liberal que durou de 1867 a 1878, a Alemanha viu uma notável modernização e unificação. A Confederação do Norte da Alemanha introduziu o sistema métrico, um código penal moderno (Strafgesetzbuch), os mesmos direitos para todas as denominações, uma união postal, etc.
Selos de correio
A federação tratou do correio e emitiu selos postais, após 1 de janeiro de 1868. Mas a federação não emitiu seu próprio dinheiro, por isso tiveram que ser emitidos selos diferentes. Selos avaliados em groschen eram usados no norte, selos em kreuzer no Distrito Sul. Todos estes selos foram marcados com NORDDEUTSCHER POSTBEZIRK (Área Postal do Norte da Alemanha).
Um terceiro conjunto de selos foi impresso para Hamburgo. Estes também foram marcados com STADTPOSTBRIEF HAMBURG.
Lista de estados membros
| Estado | Capital | |
| Reinos (Königreiche) | ||
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| Prússia (Preußen) | |
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| Saxônia (Saxônia) | |
| Grandes ducados (Großherzogtümer) | ||
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| Hessen (Hessen) | |
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| Mecklenburg-Schwerin | Schwerin |
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| Mecklenburg-Strelitz | Neustrelitz |
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| Oldenburg | Oldenburg |
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| Saxe-Weimar-Eisenach (Sachsen-Weimar-Eisenach) | Weimar |
| Duchies (Herzogtümer) | ||
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| Anhalt | |
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| Brunswick (Braunschweig) | Braunschweig |
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| Saxe-Altenburg (Sachsen-Altenburg) | Altenburg |
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| Saxe-Coburg e Gotha (Saxe-Coburg e Gotha) | Coburg |
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| Saxe-Meiningen (Sachsen-Meiningen) | Meiningen |
| Principados (Fürstentümer) | ||
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| Lippe | Detmold |
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| Reuss, linha júnior | Gera |
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| Reuss, linha sênior | Greiz |
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| Schaumburg-Lippe | Bückeburg |
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| Schwarzburg-Rudolstadt | Rudolstadt |
|
| Schwarzburg-Sondershausen | Sondershausen |
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| Waldeck-Pyrmont | Arolsen |
| Cidades Hanseáticas Livres (Freie Hansestädte) | ||
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| Bremen | |
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| Hamburgo | |
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Perguntas e Respostas
P: O que era a Confederação do Norte da Alemanha?
R: A Confederação do Norte da Alemanha era uma aliança militar de 22 estados do norte da Alemanha, que mais tarde se tornou um estado federal.
P: O que antecedeu a Confederação do Norte da Alemanha?
R: A Confederação do Norte da Alemanha foi precedida por uma Zollverein, que era uma união aduaneira que permitia o livre comércio entre a maioria dos estados alemães.
P: Quando a Constituição da Alemanha do Norte entrou em vigor?
R: A Constituição do Norte da Alemanha entrou em vigor em 1º de julho de 1867.
P: O que levou à Guerra Austro-Prussiana de 1866?
R: Uma rivalidade austro-prussiana que estava em curso desde 1700 levou à Guerra Austro-Prussiana de julho/agosto de 1866. As causas imediatas dessa guerra estavam relacionadas com Slesvig-Holstein (que a Prússia pretendia anexar) e uma reforma da Confederação alemã.
P: Quem estava liderando a Prússia durante esse período de tempo?
R: O Ministro Presidente Otto von Bismarck estava liderando a Prússia durante esse período de tempo, servindo sob o comando do Rei Guilherme I.
P: Quando a Prússia e a maioria dos estados do norte da Alemanha assinaram um acordo?
R: Em 18 de agosto de 1866, a Prússia e a maioria dos estados do norte da Alemanha assinaram um acordo conhecido como o Tratado de agosto. Esse tratado estabeleceu uma aliança militar e declarou sua intenção de criar um estado federal.
P: Como um estado federal é diferente de outras formas de governo?
R: Um estado federal é diferente de uma aliança porque tem seu próprio governo federal e legislação, mas também é diferente de um estado unitário porque ainda há estados poderosos abaixo do nível federal.
