Omega Centauri
Omega Centauri (ω Cen ou NGC 5139) é um aglomerado globular na constelação de Centauro. Está a 15.800 anos-luz (4.850 pc) de distância, e é o maior aglomerado globular da Via Láctea. Seu diâmetro é de cerca de 150 anos-luz. Ela contém cerca de 10 milhões de estrelas com uma massa total equivalente a 4 milhões de massas solares.
O Omega Centauri é tão diferente dos outros aglomerados globulares galácticos que pode ter uma origem diferente dos outros. Pode ser um núcleo remanescente de uma galáxia anã perturbada.
Em 150 D.C., o escritor e astrônomo greco-romano Ptolomeu catalogou este objeto em seu Almagest. Usando um telescópio da ilha de Santa Helena, no Atlântico Sul, o astrônomo inglês Edmond Halley redescobriu este objeto em 1677, listando-o como um objeto não estrelar. Em 1715, ele foi publicado por Halley entre sua lista de seis "pontos luminosos ou remendos" nas Transações Filosóficas da Sociedade Real.
Omega Centauri é um dos poucos aglomerados globulares visíveis a olho nu. Parece quase tão grande quanto a lua cheia quando visto de uma área escura e rural. É o mais brilhante, maior e, com 4 milhões de massas solares, o mais maciço aglomerado globular conhecido na Via Láctea. De todos os aglomerados globulares do Grupo Local de galáxias, apenas Mayall II (orbitando a Galáxia Andrómeda) é mais brilhante e mais maciço. Orbitando através da Via Láctea, Omega Centauri contém vários milhões de estrelas População II e tem cerca de 12 bilhões de anos de idade.
As estrelas no núcleo da Omega Centauri estão tão lotadas que estão, em média, a apenas 0,1 anos-luz uma da outra.
Imagem do telescópio VLT de pesquisa Omega Centauri. Crédito: ESO.
Perguntas e Respostas
P: O que é Omega Centauri?
R: O Omega Centauri (ω Cen ou NGC 5139) é um agrupamento globular na constelação de Centauro. Está a 15.800 anos-luz (4.850 pc) de distância e é o maior aglomerado globular da Via Láctea.
P: A que distância da Terra fica Omega Centauri?
R: Omega Centauri está a 15.800 anos-luz (4.850 pc) de distância da Terra.
P: Qual é o tamanho dos Ômega Centauri?
R: Os Ômega Centauri têm um diâmetro de cerca de 150 anos-luz e contêm cerca de 10 milhões de estrelas com uma massa total equivalente a 4 milhões de massas solares.
P: É possível que os Ômega Centauri tenham uma origem diferente de outros aglomerados globulares galácticos?
R: Sim, é possível que os Ômega Centauri tenham uma origem diferente de outros aglomerados globulares galácticos, pois parece ser significativamente diferente deles. Pode ser um núcleo remanescente de uma galáxia anã perturbada.
P: Quando os Omega Centauri foram catalogados pela primeira vez por Ptolomeu?
R: Ptolomeu catalogou este objeto em seu Almagest em 150 D.C.
P: Quem redescobriu este objeto em 1677?
R.: O astrônomo inglês Edmond Halley redescobriu este objeto em 1677, listando-o como objeto não estrelar.
P: Há algum outro aglomerado globular mais brilhante e mais maciço conhecido do que Omega Centuari no Grupo Local de galáxias?
R: Não, de todos os aglomerados globulares no Grupo Local de galáxias, somente Mayall II (orbitando a Galáxia Andromeda) é mais brilhante e mais maciço do que Omega Centuari .
