Oftalmossauro
Oftalmossauro era um ictiossauro do Jurássico Superior (165 a 150 milhões de anos atrás), com o nome de seus grandes olhos. Esqueletos bem preservados, desde jovens até adultos, foram encontrados na Europa, América do Norte e Argentina.
Oftalmossauro tinha os maiores olhos de qualquer vertebrado em relação ao seu tamanho corporal. Seus olhos, de 4 polegadas de diâmetro, ocupavam a maior parte do espaço no crânio. Eles eram protegidos por placas ósseas (anéis escleróticos), que muito provavelmente ajudavam a manter a forma dos globos oculares contra a pressão da água em profundidade. O tamanho dos olhos e dos anéis escleróticos sugere que o oftalmossauro caçava a uma profundidade onde não há muita luz ou que pode ter caçado à noite quando uma espécie de presa era mais ativa. Seu focinho era comprido e fino, perfeito para a captura rápida, manobrável, de presas.
Os cálculos sugerem que um típico Oftalmossauro poderia ficar submerso por aproximadamente 20 minutos ou mais. A velocidade de natação do Oftalmossauro foi estimada em 2,5 metros por segundo ou mais. Mesmo assumindo uma velocidade conservadora de 1 m/s, um Oftalmossauro seria capaz de mergulhar até 600 metros e retornar à superfície dentro de 20 minutos.
A família Ophthalmosauridae continuou no Cretáceo Superior, mas este gênero se extinguiu no final do período Jurássico.
Perguntas e Respostas
P: O que é um Ophthalmosaurus?
R: O Ophthalmosaurus é um ictiossauro com olhos grandes que viveu durante o período Jurássico Superior.
P: Onde foram encontrados fósseis de Ophthalmosaurus?
R: Fósseis de oftalmossauro foram encontrados na Europa, América do Norte e Argentina.
P: O que há de especial nos olhos do oftalmossauro?
R: O oftalmossauro tinha os maiores olhos de todos os vertebrados em relação ao tamanho de seu corpo, com olhos de 4 polegadas de diâmetro que ocupavam a maior parte do espaço no crânio.
P: Como os olhos do oftalmossauro eram protegidos?
R: Os olhos do oftalmossauro eram protegidos por placas ósseas chamadas anéis escleróticos, que ajudavam a manter a forma dos globos oculares contra a pressão da água em profundidade.
P: O que o tamanho dos olhos do Ophthalmosaurus sugere sobre seus hábitos de caça?
R: O tamanho dos olhos do oftalmossauro sugere que ele caçava em uma profundidade onde não havia muita luz ou que ele pode ter caçado à noite, quando a espécie de presa estava mais ativa.
P: Quanto tempo um oftalmossauro poderia ficar submerso?
R: Os cálculos sugerem que um Ophthalmosaurus típico poderia ficar submerso por aproximadamente 20 minutos ou mais.
P: Quando o Ophthalmosaurus foi extinto?
R: O Ophthalmosaurus foi extinto no final do período Jurássico, embora outros membros de sua família tenham continuado no Cretáceo Superior.
