A homologação é o processo legal pelo qual a vontade de uma pessoa falecida é aceita e tratada por um tribunal. O processo de sucessão inclui a confirmação de que o testamento, o pagamento das dívidas da pessoa falecida e a distribuição do dinheiro e bens da pessoa falecida, conforme o testamento. Em muitas jurisdições, o tribunal onde ocorre o testamento é chamado de tribunal de sucessões.
O processo de homologação inclui as seguintes etapas:
- Arquivamento do testamento e abertura de uma fazenda no tribunal de sucessões,
- Notificação do processo de sucessão aos herdeiros legais, beneficiários e credores,
- Verificação de que o testamento é legal e válido,
- Descobrindo o valor do imóvel no patrimônio da pessoa falecida,
- Pagar as dívidas do patrimônio, incluindo impostos, e
- Dando aos herdeiros do patrimônio suas heranças, os presentes que a pessoa falecida lhes deixou no testamento.
Para as pessoas que morrem sem muito dinheiro ou propriedade, muitas jurisdições permitem procedimentos de sucessão simplificados que são mais baratos e fáceis de realizar.