O cavalo de Przewalski
O cavalo de Przewalski (Equus przewalskii ou E. ferus przewalskii), o cavalo selvagem mongol, é um parente próximo do cavalo doméstico. Os dois são os únicos eqüídeos que podem cruzar e produzir descendência fértil. O cavalo de Przewalski é uma subespécie rara e ameaçada de extinção do cavalo selvagem, o Equus ferus. Ele é nativo das estepes da Ásia Central, especialmente da Mongólia.
Em tempos extinto na natureza, foi reintroduzido em seu habitat nativo na Mongólia a partir de estoque em zoológicos. Atualmente, está em várias reservas naturais e parques nacionais. Desde 2002, a população mundial destes cavalos era de cerca de 1.000.
Relacionamentos entre cavalos
A maioria dos cavalos "selvagens" de hoje, como o mustang americano ou o brumby australiano, são cavalos selvagens descendentes de animais domesticados que escaparam e se adaptaram à vida na natureza. Em contraste, o cavalo de Przewalski nunca foi domesticado com sucesso, e continua sendo um verdadeiro animal selvagem hoje.
O cavalo de Przewalski é uma das três subespécies conhecidas de Equus ferus, sendo as outras o cavalo domesticado, Equus ferus caballus e o extinto tarpano, Equus ferus ferus ferus. O cavalo de Przewalski é o único "cavalo" verdadeiramente selvagem que resta no mundo. Há ainda uma série de outros cavalos selvagens, incluindo três espécies de zebra e várias subespécies do burro selvagem africano, onager (incluindo o burro selvagem mongol) e kiang.
Relação com o cavalo doméstico
Embora o cavalo da Przewalski possa se hibridizar com cavalos domésticos para produzir descendentes férteis, ele tem um par extra de cromossomos.
"A pesquisa de DNA Mitochondrial mostrou que o cavalo de Przewalski não é o ancestral dos cavalos domésticos modernos. Há] uma série de diferenças consistentes em sua aparência. Os cavalos de Przewalski, ao contrário dos cavalos domésticos, soltam sua cauda e pêlos de crina uma vez por ano. Assim, é claro que os cavalos Przewalski e os cavalos domésticos são muito parentes e têm, no passado, entrelaçados, mas a diferença de número cromossômico fixo entre eles indica que são populações distintas".
Nos zoológicos
Segundo o ISIS, cerca de 480 Przewalski's foram relatados em cativeiro.
