Presidente da Câmara dos Representantes da Austrália

O orador é eleito pela Câmara dos Deputados em uma votação secreta. O secretário da Câmara dos Deputados australiana realiza a eleição. Deve haver sempre um orador, e se o cargo ficar vago, então uma eleição deve ocorrer antes que o parlamento possa fazer qualquer outra coisa.

Na Austrália, o orador geralmente continua sendo um membro ativo de seu partido. Eles continuam a participar das reuniões do partido, e nas eleições gerais eles se apresentam como candidatos do partido. Entretanto, Sir Frederick Holder e Peter Slipper renunciaram a seus partidos e se sentaram como independentes.

O orador pode ser combatido em uma eleição geral. Três oradores, Groom em 1929, Nairn em 1943 e Aston em 1972, foram derrotados nas eleições gerais. Como o orador é sempre membro do partido do governo, eles não continuaram como oradores após uma mudança de governo. A oposição às vezes seleciona um de seus próprios membros para porta-voz após uma eleição geral. Este é um ato simbólico, e o partido governista sempre apóia seus próprios candidatos.

Os oradores não precisam se demitir do Parlamento no final de seu mandato. Dois oradores, Makin e Scholes, tornaram-se ministros do gabinete depois de terem sido oradores.

A maioria dos oradores tem servido há muito tempo como membros do partido. Quatro oradores foram ex-ministros do governo Watt, Groom, Cameron e Sinclair. Martin tinha sido um ex-secretário parlamentar. Snedden tinha sido ex-ministro e líder da oposição. Holder e Watt foram ex-ministros de Estado.

O nome "orador" vem de tempos remotos na Câmara dos Comuns da Inglaterra. O "Sr. Presidente" foi o deputado escolhido para falar por eles ao rei. O primeiro uso registrado do termo "orador" foi em 1377.

Em tempos anteriores, quando o rei era muito poderoso, ele normalmente só convocava o parlamento para que este concordasse com novos impostos. O orador relataria as decisões do parlamento ao rei. Isto era perigoso, se não fosse o que o rei queria ouvir. Não era raro que os primeiros oradores fossem decapitados, com outro sendo "assassinado". Isto levou à moderna demonstração simbólica de recusa por parte de um membro ao ser eleito orador. Nos primeiros dias, a luta de um membro para evitar ser forçado a assumir a presidência poderia ter sido completamente genuína. Na Austrália, a tradição é mantida pelo ato de o novo orador ser escoltado até a cadeira.

O principal dever do Orador é ser a pessoa responsável pela Casa. O Orador é auxiliado por dois Vice-Presidentes e um grupo de Oradores Interinos. O segundo Vice-presidente é eleito de um partido de oposição. Estes assumem freqüentemente o cargo durante os debates de rotina. O papel do Porta-voz é o de:

• manter a ordem na Câmara
• manter as Ordens Permanentes (regras de procedimento)
• regra sobre pontos de ordem
• proteger os direitos dos membros do backbench.
• estar a cargo da Casa do Parlamento, com o Presidente do Senado.

Os parlamentos australianos podem ser muito barulhentos e muitas vezes os membros se comportam mal. O Orador tem poderes para controlar seu comportamento como parte das Ordens Permanentes. O Orador pode dizer a um membro para deixar a Casa por uma hora. Para delitos mais graves, o Orador pode "nomear" um Membro. O Orador dirá "Eu nomeio o Honorável Membro por X". No Parlamento os Membros são sempre chamados pelo nome de seu eleitorado. A Câmara então vota uma moção para retirar o Deputado por 24 horas. A Câmara também tinha o poder de expulsar permanentemente um Deputado. Isto aconteceu uma vez com Hugh Mahon, em 1920. Em 1987 foi aprovada uma nova lei e os deputados não podem mais ser expulsos do Parlamento.

Os falantes australianos devem ser imparciais; eles devem ser justos e não tomar partido em discussões. Eles não participam dos debates e normalmente não votam, a menos que em um caso raro a votação esteja empatada. Eles não falam em público sobre política partidária, exceto como parte de sua própria campanha eleitoral.

Embora não seja uma posição política ativa, os oradores vêem como parte de seu dever fazer com que a legislação do governo passe pela casa. Eles geralmente concordam com o governo sobre os pontos de ordem levantados pelos membros da oposição. Se os membros estiverem descontentes com o orador, podem tentar aprovar moções de discordância, ou mesmo de falta de confiança. Estes são quase sempre derrotados quando os membros votam para apoiar seu partido.

Houve vários confrontos famosos entre os oradores e o governo.

• Em 1929, o porta-voz Sir Littleton Groom não viria à casa e votaria. Seu voto teria salvo o governo Bruce da derrota. Ele foi expulso do Partido Nacionalista e derrotado em seu eleitorado nas eleições subseqüentes.
• Em 1975, o governo Whitlam se recusou a apoiar o porta-voz Jim Cope quando ele nomeou o ministro do governo Clyde Cameron. Normalmente, o ministro teria sido suspenso. O orador demitiu-se na hora. Esta é a única ocasião em que um governo não apoiou um orador depois que um membro tinha sido nomeado.
• Em 1982, o porta-voz Sir Billy Snedden recusou-se a fazer Bob Hawke retirar sua afirmação de que o Primeiro Ministro, Malcolm Fraser, era um mentiroso. Snedden manteve sua posição apesar das exigências furiosas dos membros do governo de que Hawke ou fosse obrigado a se retirar ou fosse nomeado.

Em 2011, o porta-voz Harry Jenkins sobreviveu depois que a casa não apoiou sua decisão de nomear o deputado liberal Bob Baldwin. O governo decidiu que Baldwin fosse suspenso, mas ele foi apoiado pela Coalizão, pelo deputado independente Rob Oakeshott e pelo deputado nacional da WA, Tony Crook. A votação de suspensão de Baldwin por 24 horas falhou 71-72. Normalmente o orador teria se demitido, mas a Câmara dos Deputados aprovou imediatamente uma moção de confiança no orador que foi aprovada. O porta-voz Jenkins continuou no cargo.

Falantes independentes e não governamentais

Houve oradores que não eram membros do governo. Peter Slipper, ex-membro do LNP, tornou-se independente quando o governo trabalhista lhe ofereceu o cargo em 2011. Frederick Holder foi eleito para o Partido do Livre Comércio na primeira eleição federal em 1901. Ele renunciou ao partido e foi um orador independente até sua morte em 1909. Após as eleições de 1940, Walter Nairn, do Partido United Australia, foi orador durante o governo trabalhista de John Curtin, formado em 1941. O deputado da oposição Carty Salmon foi o orador do governo Trabalhista de AndrewFisher após as eleições de 1910. Na eleição de 1913, Charles McDonald, do Partido Trabalhista, foi convidado a permanecer como orador pelo Partido Liberal da Comunidade dos Trabalhadores. Ele recusou, mas se tornou orador novamente depois que os Trabalhistas venceram as eleições de 1914. McDonald permaneceu no cargo mesmo quando o Partido Nacionalista tomou o governo.

Um membro que é eleito orador recebe o título de "O Honorável". Com a aprovação do soberano, este título pode ser usado para toda a vida. Normalmente é dado apenas àqueles que tenham servido como orador por três anos ou mais. Harry Jenkins, foi o primeiro orador a pedir que "O Honorável" não fosse usado para ele.

Copiando a Câmara dos Comuns do Reino Unido, o traje tradicional do orador é o traje da corte. Isto pode incluir um vestido de seda preto (semelhante a um vestido do Conselho da Rainha), um colarinho de asa e um jabot de renda ou faixas (outra variação incluiu um laço branco com um jabot de renda), casaco de barra e uma peruca de fundo cheio. A peruca usada pelo orador foi doada por Herbert 'Doc' Evatt quando ele foi eleito para a Casa em 1951. Ele havia usado a peruca quando era juiz do Tribunal Superior (1930-1940). A peruca está atualmente em empréstimo do gabinete do orador ao Museu da Democracia Australiana. Em ocasiões formais, eles também podem usar sapatos e mangueiras do tribunal. O vestido dos oradores tem mudado com freqüência de acordo com o partido no poder, mas é a escolha pessoal do orador. Todos os oradores do partido trabalhista usaram ternos comerciais, seguindo o exemplo dado por seu primeiro orador, Charles McDonald.

O orador, atualmente, não veste mais o vestido tradicional completo. Billy Snedden (1976-1983) foi o último orador a fazer isso. A prática trabalhista foi retomada de 1983 até a eleição do governo Howard em 1996. O novo orador Bob Halverson escolheu usar o traje de corte do orador em sua eleição em abril de 1996, mas sem a peruca. O orador Ian Sinclair optou por usar roupas normais de negócios durante seu breve mandato em 1998. Entretanto, os oradores Andrew e Hawker trouxeram de volta o uso do vestido de seda. O porta-voz Jenkins retomou a prática trabalhista de 2007 até a eleição de Peter Slipper no final de 2011. O Speaker Slipper usava um vestido tradicional com uma gravata comprida branca ou laço de laço. Ele usou um colarinho de asa com laço branco e faixas na ocasião de sua primeira procissão formal no parlamento. O porta-voz Burke voltou à prática trabalhista de usar roupas comerciais normais.