Gough Whitlam

Whitlam nasceu em Kew, um subúrbio de Melbourne, Victoria. Ele estudou na Universidade de Sydney. Whitlam serviu na Real Força Aérea Australiana de 1941 a 1945 durante a Segunda Guerra Mundial.

A Whitlam tornou-se Primeiro Ministro em dezembro de 1972. Ele sucedeu William McMahon. Seu governo, durante a maior parte do tempo que durou, não teve maioria no Senado (a Câmara Alta do Parlamento australiano). Isto tornou difícil para o governo de Whitlam fazer leis. O governo Whitlam, no entanto, fez progressos em muitas áreas, incluindo a assistência médica gratuita para todos, direitos iguais para as mulheres, direitos iguais para os aborígines, incluindo o direito de possuir ou controlar a terra, não mais serviço militar obrigatório, relações comerciais com a China comunista, educação terciária gratuita e a chance para as pessoas com baixa renda de conseguir um advogado para defender seus direitos.

Em 1975, o governo pensou em tomar emprestado US$ 4 bilhões em empréstimos estrangeiros. Um ministro de gabinete, Rex Connor, teve discussões secretas com um corretor de empréstimos do Paquistão. O tesoureiro, Jim Cairns, enganou o parlamento sobre isso. Em parte como resultado, o novo líder da Oposição, Malcolm Fraser, usou o Senado para parar de dar dinheiro ao governo até que houvesse uma eleição. Isto significava que o governo não tinha dinheiro para pagar os funcionários públicos e realizar a administração. A fim de acabar com a crise, o governador-geral, Sir John Kerr, agindo em nome da rainha Elisabeth II, demitiu Whitlam. Isso aconteceu apenas uma vez na história australiana e muitas pessoas acharam que era injusto e antidemocrático. Fraser tornou-se então o primeiro-ministro temporário. O Whitlam foi facilmente derrotado por Fraser na eleição que se realizou um mês depois.

Whitlam foi derrotado pela segunda vez por Fraser na eleição seguinte, em 1977, e renunciou ao parlamento pouco depois disso. Desde então até sua morte em 2014, ele continuou a ser uma figura muito pública, escrevendo livros e frequentemente comentando sobre assuntos políticos.

Whitlam casou-se com Margaret Dovey, uma proeminente nadadora e assistente social australiana em 1942, e eles permaneceram casados até sua morte em 17 de março de 2012. Em 21 de outubro de 2014, a Whitlam morreu em Elizabeth Bay, Sydney, Nova Gales do Sul aos 98 anos de idade.

A Whitlam é uma das pessoas mais controversas da Austrália. Muitos pensam nele como um herói, enquanto outros consideram seu governo ineficiente.